"Budu mít příležitost dále přispívat k posilování transatlantických vazeb," uvedl Kovanda v rozhovoru pro server natoaktual.cz. Očekává, že nadcházející jednání amerického prezidenta George Bushe s evropskými spojenci v Bruselu (22.února) by mohlo pozitivnímu vývoji v této oblasti pomoci.
Neztroskotá však snaha o lepší evropsko-americké vztahy kvůli rozdílným názorům obou stran v tak zásadních otázkách, jakými jsou zbrojní embargo vůči Číně či přístupy k Íránu? Kovanda se domnívá, že tomu tak být nemusí.
"Rozdílné přístupy mezi jednotlivými zeměmi budou přetrvávat. Základní otázkou je, zda se budeme navzájem šprajcovat, nebo budeme tyto rozdíly brát jako rozdíly lidí, kteří to myslí dobře a navzájem se respektují," říká český diplomat. Neshody by se měly řešit především na pracovní úrovni.
Kromě severní Ameriky bude mít Kovanda v Evropské komise na starosti také kupříkladu Austrálii či vztahy s mezinárodními organizacemi včetně OSN.
O tom, proč po Marii Bohaté, která je zástupkyní šéfa Eurostatu, vybrala Evropská komise dalšího Čecha do tak významné pozice, Kovanda raději nespekuluje. Uvádí však, že výběrové řízení bylo objektivní, důkladné a tvrdé.
Český diplomat musel prokázat nejen dokonalou znalost obou pracovních jazyků EU (angličtiny a francouzštiny), ale také projevit manažerské schopnosti během celodenního soustředění. Pomohly mu zkušenosti ze soukromého sektoru, v němž deset let působil ve Spojených státech před návratem z emigrace.
Důležité ovšem pochopitelně byly i zkušenosti z diplomatické praxe - Kovanda byl v devadesátých letech mimo jiné českým zástupcem v Radě bezpečnosti OSN. Velvyslancem při NATO je od roku 1998.
Jak ale v Evropské komisi přijmou, že tak významný post získá diplomat ze země, kterou v poslední době kritici označují málem za "trojského koně" Ameriky v Evropské unii? Toho se Kovanda neobává: "Tato pozice byla vyhrazena pro nově přijaté země EU, jejichž politika je v tomto ohledu podobná. To, že přicházím právě z české diplomacie, navíc nemělo na výběr přílišný vliv."
O konkrétnějších představách toho, co hodlá v Evropské komisi prosazovat, však český diplomat zatím nemluví. Práce v komisi je podle něj navýsost kolektivní, přínos jednotlivce je částečný. Kovandu teprve čekají diskuse s budoucími nadřízenými - generálním ředitelem Eneko Landaburu a komisařkou Benitou Ferrerovou-Waldnerovou. Současný velvyslanec přejde do komise asi za dva měsíce.
