Ačkoli v USA existuje více církví soustředěných kolem konopí, slavnostní otevření kostela v Denveru vzbudilo vlnu zájmu. Úplně první den, kdy se kostel otevřel veřejnosti, byl čtvrtek 20. dubna, píše americký deník The New York Times.
Datum 20. 4., nebo lépe 4/20, není vůbec náhodné. 420 (neboli anglicky four-twenty, čtyři-dvacet) je totiž univerzálním symbolem, kterému rozumí každý fanoušek i fanynka konopí. Pro vášnivé konzumenty trávy je to skoro posvátný symbol. Není proto náhodou, že se cedule označující 420. míli na mezistátní silnici číslo 70 v Denveru neustále „ztrácela“ a radnice musela umístit na stejné místo ceduli s číslem 419.99.
Jakkoli úsměvná se může tato historka zdát, právě 20. duben je pro rekreační uživatele konopí velkým dnem. A to i přesto, že panují otázky, jak se k onomu „posvátnému“ číslu vlastně došlo.
Jedna z legend se váže k roku 1971, kde skupina kalifornských středoškoláků použila kód „4:20 Louis“ při hledání opuštěného pole konopí. Sejít se měli v 4:20 u školy před sochou Louise Pasteura. Konopná církev se po původu posvátného čísla nepídí: „Je to číslo, které všichni vzali za své. Takže jsme ho přijali také,“ uvedl představitel církve Steve Berke.
Otevření kostela přilákalo několik stovek lidí, kteří si přišli prohlédnout jeho pestrobarevný interiér. „Je to mistrovské dílo. A myslím, že Denver může být rád, že ho má,“ liboval si zakladatel církve Lee Molloy. Během dne otevřených dveří bylo uvnitř zakázáno kouřit. Jointa si mohli zapálit pouze vybraní hosté slavnostního obřadu přesně dvacet minut po čtvrté hodině odpolední (virtuálně si kostel prohlédněte zde).
Ačkoli se otevření kostela podařilo a počet oveček díky mediálnímu zájmu vzrostl z 50 na 200, církev od počátku čelí právním problémům. Demokratický politik Dan Pabon se snažil v coloradském parlamentu prosadit zákaz konzumaci konopí v kostelech. „Myslím si, že to porušuje jak zásady náboženského vyznání po celém světě, tak úmysl voličů povolit legalizaci marihuany v Coloradu,“ řekl.
Berke to odmítá. „Budujeme komunitu dobrovolníků jejichž společným jmenovatelem je, že užívají konopí, aby pozitivně ovlivnili své životy. Také ho využívají ke spirituálním účelům,“ hájí se. Kostel se podle něj navíc nedrží žádného tradičního náboženského dogmatu. Proti restrikcím byl i jiný demokrat Joe Salazar: „Rozhodně nesouhlasím s tím, aby stát reguloval, co kdo bude vyznávat.“
Na zákaz kouření marihuany v kostelech nakonec nedošlo. Dan Pabon doufá, že se mu ho podaří prosadit v příštím týdnu. Mezinárodní církev konopí v Denveru se tak může radovat z dočasné výhry a její kostel zůstává otevřený.
