Kasárna byla v Kroměříži dvoje - starší Žižkova, která po odchodu armády postupně splynula s městem a z jejichž bývalého seřadiště je dnes náměstí, a mladší Rybalkova.
Kdy přesně byla postavena ta druhá, dnes nedohledají ani vojenští historikové, pravděpodobně to bylo brzy po 2. světové válce. Jisté ale je, že jméno jim dal sovětský vojevůdce Pavel Semjonovič Rybalko, který za druhé světové války velel tankové armádě.
Kroměřížské vojenské posádky nesehrály v dějinách země žádnou významnější roli. V kasárnách se střídali bojové jednotky i vojáci, kteří do Kroměříže rukovali v rámci povinné vojenské služby.
ANKETA: Vyberte, které zmizelé stavby je nejvíc škoda |
Rozlehlý areál Rybalkových kasáren tvořily dvě hlavní budovy - ubytovny vojáků a jejich velitelů. V dalších stavbách byly dílny, garáže a sklady. Po roce 1968 působily v Rybalkových kasárnách dva tankové pluky, každý o stovce tanků. Ty tvořily strategické zásoby, takže se s nimi nejezdilo, vojáci je udržovali v bojeschopném stavu.
V 80. letech minulého století vystřídal tanky 45. pluk protivzdušné ochrany státu a v Rybalkových kasárnách na okraji města byly léta uskladněny rakety s doletem 24 kilometrů. Další byly v nedalekém areálu Hvězda, kde vojáci trénovali palebné postavení. "Na Hvězdě byly hlavní sklady," vzpomíná první polistopadový starosta Kroměříže Petr Dvořáček.
Ve městě byly tisíce vojáků
V roce 1998 pak protivzdušnou ochranu vystřídala v kasárnách 7. mechanizovaná brigáda pozemního vojska. Ta zde zůstala až do konce, tedy do roku 2005, kdy kasárna osiřela.
Veškerý armádní majetek pak přešel bezúplatně na město. To areál Rybalkových kasáren obratem prodalo za 65 milionů korun. Dnes v něm stojí hypermarket, plánují se další a dokončuje se nový luxusní výstavní areál, do kterého se už letos v létě z Věžek přestěhuje zahrádkářský veletrh Floria.
Co znamenala armáda pro lidi ve městě? "Hlavně kapitál a pracovní místa," uvažuje Dvořáček. "Bylo tady 3 500 vojáků, to je obrovská kupní síla. Navíc armáda byla velmi významným zaměstnavatelem i pro stovky civilistů."
