Otřesy vycházely z hloubky pěti kilometrů a jejich epicentrum se nalézalo necelých pět kilometrů severozápadně od Rialta u San Bernardina.
Po prvním otřesu následovalo několik dalších a slabších. Svědci podle agentury AP pociťovali otřesy na východních předměstích Los Angeles.
V oblasti, v níž se stýká velký geologický zlom San Andreas s menšími zlomy San Jacinto a Cucamonga, nastalo za posledních deset let devět zemětřesení o síle přes čtyři stupně. Podle seizmologů byly tyto pravidelné otřesy v posledních letech slabší.
Loni v srpnu sever Kalifornie postihlo zemětřesení o síle 6,1. Zraněna byla při něm asi stovka lidí (psali jsme zde). Při zemětřesení v této oblasti v roce 1989 zahynulo více než 60 osob.