Mladý ministr Osborne, který osekává národní rozpočet o brutálních 6,2 miliardy liber, se u výše zmíněné položky zasekl a řekl: Ne! Slušný stromek se v Anglii dal letos koupit za čtyřicet liber.
Ostře sledovaný konzervativní politik se rozhodl, že půjde příkladem ve střídmosti a šetření a vyžádal si levnou borovici. Ale ani po týdnech přetahování se a vyjednávání s privátní firmou dnes nejvlivnější britský ministr neuspěl. Systém vládních zakázek a předpisů je v Británii natolik složitý, že ani mimořádné zasedání Cobry (krizového výboru, který se v podzemní dusné místnosti schází v případě národního ohrožení) by nepomohlo Osbornovi vyřešit problém, vymotat se ze smluvní pavučiny a dokázat koupit levný stromek.
Když firma odmítla vyhovět, ministr si naivně představoval, že pošle vlastní podřízené pro vlastní stromek, na internetu splaší pár ozdob a národu se pochlubí, kterak je šikovný a šetrný. Příslušný pracovník Exchequer Partnership však svižně a písemně zareagoval s nepřekonatelnými zádrhely. Pokud si ministr jehličnan koupi sám, firma bude muset provést vlastní hygienické testy stromků, které mu samozřejmě zaúčtuje, potom zajistí bezpečnostní zkoušku nezávadnosti vánočních světel, kterou mu rovněž zaúčtuje. A na znak nesouhlasu s jeho jednáním mu odmítají zapůjčit žebřík k umístění vánoční hvězdy na špičku stromku. Na závěr přidal varování, že umístění ozdob na stromků může provést jenom zaměstnanec s příslušnou zdravotně bezpečnostní způsobilosti.
Britský ministr financí George Osborne a jeho obraz v britském tisku během léta 2010
Není známo přesně po kolika emailech a telefonátech soukromá firma nakonec částečně kapitulovala a darovala holý stromeček pro výzdobu budovy ministerstva financí. Ozdoby si pak podřízení ministra našli v nejlevnějším katalogu a hvězdu nakonec - balancujíc na židli - přidělával nejvýše postavený úředník na ministerstvu, protože on jediný měl příslušné zdravotně bezpečnostní oprávnění.
Nikdo neví, jak dlouho se George Osborne na ministerstvu financí udrží, ale Exchequer Partnership má na spravování budovy od předcházející vlády smlouvu na 33 let.
