Příbuzní Awlakího Reuters řekli, že jeho otec v sobotu odjel z metropole San'á do severní provincie Džauf a identifikoval dýku svého syna ležící mezi roztroušenými kusy těla. Ty pak pohřbili poblíž onoho místa. Otec zlikvidovaného teroristy také v minulých dnech přijímal kondolenční návštěvy v rodinném domě v San'á.
Podle amerických činitelů a jemenské vlády byl klerik zabit při úderu bezpilotního letounu americké Ústřední zpravodajské služby (CIA) s několika svými společníky. Americký prezident Barack Obama operaci označil za velkou ránu zasazenou terorismu a za mezník v boji proti al-Káidě.
Tato teroristická síť ale dosud al-Awlakiho smrt oficiálně nepřiznala.
Regionální odnož al-Káidy obvykle potvrzuje zabití svých členů nebo přidružených osob v prohlášeních, která umísťuje na webech několik dnů po události.
Americká rozvědka označovala al-Awlakiho za vůdce zahraničních operací jemenské odnože al-Káidy a za výkonného šiřitele ideologie teroristů.
Al-Awlaki byl zapojen do neúspěšného pokusu jemenské al-Káidy odpálit výbušninu na palubě letadla mířícího do USA v roce 2009 a měl kontakty s americkým armádním psychiatrem, který v témže roce zabil 13 lidí na americké vojenské základně.
