Devětašedesátiletý monarcha nastoupil do nemocnice ve čtvrtek, tedy měsíc poté, co u něho lékaři diagnostikovali zhoubné bujení.
Císař absolvoval vyšetření 24. prosince potom, co krevní testy vykazovaly "lehce znepokojivé" znaky.
Po operaci lékaři zároveň vyjádřili přesvědčení, že se z prostaty rakovina nerozšířila a že císař má naději na úplné uzdravení.
Díky hospitalizaci Akihito porušil řadu vžitých tradic, jako je léčení člena císařské rodiny přímo v paláci.
Také poprvé dovolil, aby o podrobnostech jeho zdravotních potíží byla informována veřejnost.
Panovník zůstane po operaci v nemocnici asi měsíc. Dokud se nezotaví, bude jeho pravomoci vykonávat korunní princ Naruhito.
Naposledy byl císař hospitalizován v lednu 1995, kdy mu byl odstraněn nezhoubný polyp v tlustém střevě.
Akihito nastoupil na trůn v roce 1989 po smrti svého otce císaře Hirohita. Ten zemřel na rakovinu střev ve věku 87 let.
Podle japonské poválečné ústavy nemá japonská císařská rodina oficiální politickou moc a její úloha je převážně symbolická.
