Abe už v neděli naznačil, že na svůj post rezignuje, pokud se mu nepodaří prosadit rozšíření japonské mise, podporující americké operace v Afghánistánu.
Opoziční strany, které v parlamentních volbách v červenci získaly v horní sněmovně převahu, se už připravovaly, jak ho ve středu podrobí v parlamentu nepříjemnému výslechu.
Abe ale všechny překvapil a zaskočil, oznámení o rezignaci přišlo dříve, než všichni čekali.
"To načasování je udivující. Je to obrovské překvapení. Řekl, že svou funkci spojí se schvalováním protiteroristického zákona. Proto nechápu, proč rezignoval ještě předtím, než vynaložil nějakou snahu," řekl ekonom Koiči Haji.
Dvaapadesátiletý jestřáb Šinzó Abe se ujal úřadu před rokem. Japoncům tehdy slíbil posílení bezpečnosti, ekonomické reformy a růst.
Jeho vláda však zažila několik finančních skandálů a v červenci také výraznou volební porážku do horní parlamentní komory.
