Před určením nového druhu paleontologové analyzovali stovky kostí pocházejících z tvorů žijících až před 72 miliony let a došli k závěru, že kostra patří plazu z čeledi hydrosauridů. Tito býložravci z pozdní křídy jsou pro svůj charakteristický tvar lebky přezdíváni kachnozobí.
Část ocasu dinosaura našli v roce 2013, zbytek kostry vědci odhalili postupně během dalších vykopávek ve městě Mukawa na severu Japonska, píše v prohlášení Hokkaidská univerzita, která o objevu informovala.
Objevený kamuysaurus byl dospělý, v čase smrti mu bylo více než devět let. Jeho hmotnost se odhaduje kolem čtyř až více než pěti tun, přičemž vědci nevědí, zda se pohyboval po dvou nebo po čtyřech končetinách.
Od ostatních zástupců hydrosauridů se Japonský ještěří bůh lišil drobnými rozdíly ve tvaru lebky a páteře. Hlavu mu pravděpodobně zdobil plochý hřeben, podobně jako tomu je u dalších zástupců čeledi kachnozobých.
„Nález takto dobře zachovalé kostry dinosaura ve východní Asii je vzácností,“ citovala agentura AFP vedoucího paleontologického týmu Jošicugua Kobajašiho. Objev je významný nejen rozměry a mírou zachovalosti nalezené kostry.
Vědcům zároveň nález poskytl informace o migraci hydrosauridů a jejich přirozeném prostředí. Je možné, že plazi nejraději obývali pobřeží oceánu, což mohlo hrát významnou roli při počátečním vývoji těchto dinosaurů.
