V projevu k národu prezident provázený řadou korupčních skandálů uvedl, že je hrdý na to, že za ANC bojoval proti „staletí trvající brutalitě bělošské menšiny“.
Svým dnešním odstoupením se 75letý Zuma vyhnul hlasování o vyslovení nedůvěry, které bylo v parlamentu plánováno na čtvrtek.
Zuma v rezignačním projevu národ dlouho napínal. Dlouho totiž hovořil v tom smyslu, že se hodlá podrobit ústavním procedurám a nebojí se hlasování o vyslovení nedůvěry a řádné procedury odvolání hlavy státu. V předchozím televizním rozhovoru pak naznačil, že je ochoten odstoupit až v červnu a požadavek, aby rezignoval ještě dnes, označil za nespravedlivý.
Ve večerním projevu Zuma znovu prohlásil, že nechápe, proč ho strana v úterý vyzvala k okamžitému odstoupení, ale nakonec dodal, že se přesto podrobí její vůli. „ANC nesmí být nikdy štěpen mým jménem,“ prohlásil odstupující prezident. „Lidem Jižní Afriky jsem sloužil tak dobře, jak jen jsem mohl,“ řekl a dodal, že to pro něj byla čest.
Zumovo odstoupení urovnává cestu pro převzetí prezidentského úřadu dosavadním viceprezidentem a předsedou ANC, pětašedesátiletým Cyrilem Ramaphosou. Do funkce by měl být podle agentury DPA uveden už v pátek.
Zuma nejprve tvrdil, že je ochoten rezignovat až po červnu, aby se zachovala jistota a jednota v zemi, která má zanedlouho hostit summit skupiny BRICS (Brazílie, Rusko, Indie, Čína a Jihoafrická republika). Na této akci chtěl představit zahraničním státníkům viceprezidenta Cyrila Ramaphosu, který se má podle ANC stát novou hlavou státu.
Šéf poslanců ANC v zákonodárném sboru Jackson Mthembu a další předák strany Zumu vyzvali, aby odstoupil okamžitě, jinak ho ve čtvrtek sesadí v parlamentu.
Elitní jednotky jihoafrické policie ráno zasahovaly v Johannesburgu v rezidenci vlivné podnikatelské rodiny Guptů, s níž údajně Zuma udržoval kontakty. Podle agentury Reuters byli zatčeni dva lidé, nejméně jeden z nich je členem rodiny.
Podle mluvčího speciálních jednotek souvisí policejní zásah s vyšetřováním rodiny Guptů, která údajně ovlivňovala obsazování ministerských postů. Přátelství s prezidentem mělo rodinnému klanu také posloužit k získání veřejných zakázek v hodnotě stovek milionů dolarů. Zuma i bratři Guptové obvinění odmítají.
Polygamista, který se dosud ze všech skandálů vykroutil
Pětasedmdesátiletý Zuma stál v čele JAR od roku 2009 a přestál už řadu skandálů a mnoho pokusů o odvolání. Charismatický řečník, abstinent, nekuřák a polygamista, který má čtyři ženy a nejméně 21 dětí. Už na sklonku minulého roku odešel z čela ANC, kde ho nahradil Cyril Ramaphosa.
Zřejmě nejznámější kauzou je případ rekonstrukce Zumovy soukromé rezidence Nkandla na východě země, kterou si nechal opravit za státní peníze, za což byl byl uznán vinným z porušení ústavy. Další obvinění se týkají přijímání úplatků za nákupy stíhaček, hlídkových lodí a zbraní. Během své politické kariéry byl také obviněn ze znásilnění.
Zuma je navíc v posledních letech také kritizován kvůli své nepříliš šťastné ekonomické politice. Od jeho nástupu do úřadu v roce 2009 státní dluh JAR prudce vzrostl, klesla hodnota randu a nezaměstnanost je 25 procent.
