Znalci poměrů se shodují, že volby určí, zda Izrael bude pokračovat v krkolomné a bolestné cestě k uzavření míru s Palestinci, nebo naopak škrtne uplynulé desetiletí mírových pokusů a na delší období veškeré snahy o kompromis uloží k ledu.
Po čtyřech měsících krvavého násilí na Blízkém východě je odpověď téměř jasná - vše nasvědčuje tomu, že většina Izraelců se tentokrát rozhodne mírové úsilí zastavit. Šaron, zastánce tvrdé linie a odpůrce kompromisů s Palestinci, vede v posledních předvolebních průzkumech před Barakem s drtivým náskokem dvaceti procent. Podle většiny odborníků má tak jeho rival už spíše jen teoretickou šanci prognózy zvrátit. Proč takový obrat ve vývoji, když před pouhými dvaceti měsíci byl Barak oslavován jako muž, který má přinést Izraeli mír s Palestinci? Odpovědi v zemi leží na každém rohu.
"S hlubokou bolestí oplakáváme brutální vraždu našeho drahého Šmuela Gillise, lékaře, lidské bytosti, přítele..." hlásaly ve včerejších izraelských denících inzeráty oznamující poslední rozloučení s nejnovější židovskou obětí násilí, které si na obou stranách vyžádalo od konce loňského září na 350 lidí.
Sami Izraelci nyní často nazývají tyto volby referendem o neúspěšné Barakově politice. "Rozhodl se jít v kompromisech s Palestinci hodně daleko, dál než si mnoho lidí umělo vůbec představit. A přitom nedosáhl úspěchu. Výsledkem byla vlna násilí, která šokovala celou společnost," říká o Barakovi izraelský politický analytik Peter Hirsch- berg. "Vyčítají mu, že to nezvládl, že jim nabídl příliš mnoho, což pro Palestince neznamenalo nic jiného než důkaz slabosti."
To ovšem ještě neznamená, že Izraelci naplno odmítají mír. "Chceme mír, ale takhle jsme si ho nepředstavovali," říká řidič taxi na trase z Tel Avivu do Jeruzaléma. "Chceme opravdový mír, bez každodenního násilí, bez neustálých zpráv o vraždách našich lidí. Proto už nebudu volit Baraka. Byla to chyba," dodává.
Šaron nabízí Izraelcům svou představu míru. Zastavit veškerá jednání s Palestinci do té doby, než bude ukončeno veškeré násilí a útoky proti Židům. Neodevzdat Palestincům už žádné další území a ponechat absolutní většinu židovských osad na Západním břehu Jordánu. Na poslední vraždy dvou Židů, Šmuela Gillise a Liora Attiaha, z konce minulého týdne reagovala izraelská armáda novou tvrdou uzávěrou palestinských území. Navíc, na rozdíl od předchozích případů, má být na Západním břehu Jordánu na klíčových tazích spojujících židovské osady, na křižovatkách v blízkosti arabských vesnic rozmístěn bezprecedentní počet izraelských vojáků.
Pozorovatelé proto očekávají právě v době voleb novou explozi násilí. Palestinci už oznámili, že hodlají v den izraelských voleb uspořádat "Den hněvu".
