Izraelská armáda uvolnila blokádu také v okolí města Kalkílija, Tulkarm a Hebron. Palestinské rádio zatím potvrdilo jen stažení izraelských jednotek z Džanínu.
Bezpečnostní opatření v pásmu Gazy zůstávají v platnosti i nadále.
Z Ramalláhu na západním břehu se izraelské jednotky stáhly částečně, sídlo palestinského vůdce Jásira Arafata na severu města nadále střeží tank a obrněný vůz. Izraelský premiér Ariel Šaron ve středu večer zopakoval, že Arafatovi nebude dovoleno opustit Ramalláh, dokud neuvězní vrahy izraelského ministra Rechavama Zeeviho. Palestinští extremisté na něho spáchali loni v říjnu atentát.
Ve čtvrtek izraelská komanda zatkla v Hebronu a Kfar Rumanu čtyři aktivisty radikální skupiny Islámský džihád a jednoho člena Hamasu.
Nová jednání
Uvolňování blokády na západním břehu souvisí s příjezdem amerického emisara Anthonyho Zinniho. Washington dal najevo, že bezpečnostní opatření by měla být ještě před jeho příjezdem zmírněna. Zinni byl v prosinci odvolán do USA, protože po jeho příjezdu vypukla vlna nebývalého násilí.
Izraelská vláda přiznala, že napětí v posledních dnech polevuje. Za poslední tři týdny nezemřel při násilnostech ani jeden Izraelec a podle armádních statistik se počet denních útoků snížil ze třiceti na deset. Arafat 16. prosince vyzval k zastavení protiizraelských atentátů. Postupně se k výzvě připojila většina radikálních skupin. Od 16. prosince přišlo v potyčkách s Izraelci o život 13 Palestinců.
Premiér Ariel Šaron nicméně trvá na sedmidenním klidu zbraní jako podmínce pro plnění mírových plánů dojednaných loni ředitelem americké CIA Georgem Tenetem a bývalým americkým senátorem Georgem Mitchellem.
Palestinský vyjednávač Saíb Irikát se domnívá, že relativní klid panující v posledních dnech je dostatečnou zárukou pro plnění mírového plánu Tenetova a Mitchellova plánu. Šaron prý přehnanými požadavky Zinniho misi předem maří.
Šaron: Dá-li Bůh, zvítězím
Čtyřiasedmdesátiletý izraelský premiér Ariel Šaron se hodlá po volbách, které se budou konat příští rok, znovu ucházet o funkci ministerského předsedy.
"V příštích volbách budu kandidovat a s pomocí Boží zvítězím," prohlásil Šaron ve středu na schůzi své pravicové strany Likud. Volby se budou podle něj konat v řádném termínu, tedy 28. října 2003. Šaron doporučil všem politickým stranám, aby se nepokoušely vyprovokovat předčasné volby.
