Podle programu zájezdu měl čtyřiašedesátiletý washingtonský právník rovněž příležitost zúčastnit se oběda v židovské osadě "na frontové linii", zhlédnout ukázky sebeobrany elitních izraelských jednotek proti teroristům v arabských vesnicích a rozhovorů s "oběťmi terorismu".
"Není to žádný výlet pro babičky," říká Nicana Daršanová-Leitnerová, ředitelka izraelského právnického centra, které minulý měsíc Chapmana a dalších 74 účastníků "Krajní mise" hostilo.
"Je to pohled na drsnou realitu terorismu pro lidi, kteří detailně sledují izraelské zprávy, zajímají se o tajné služby a bezpečnostní opatření," dodává ředitelka.
Další obyvatelka Washingtonu, pětadvacetiletá Kasey Cooková, se zase několik týdnů před Chapmanem připojila k hlučnému křesťanskému průvodu ulicemi Jeruzaléma. "Jsme tady, abychom ukázali, že Izrael není sám," vysvětlovala dychtivě.
Kdysi výnosný izraelský turistický průmysl byl zničen sebevražednými atentáty, a mění proto v poslední době taktiku - jako důvody pro návštěvu země nyní udává solidaritu či ukázky protiteroristického boje.
Cílovou skupinou jsou dobrodruzi toužící po protiteroristickém výcviku, křesťanské a židovské organizace či individuální židovští turisté, kteří chtějí domů přivézt příběhy z kontrolních stanovišť a ze setkání s členy izraelské rozvědky.
"Nemá smysl soutěžit se sluncem a písečnými plážemi francouzské Riviéry a ignorovat terorismus," vysvětluje izraelský ministr cestovního ruchu Benjamin Elon, jehož předchůdce Rechavam Zeevi byl v roce 2001 v Jeruzalémě zavražděn palestinskými ozbrojenci. "Musíme změnit celý pohled na věc," dodává.
Před třemi roky, než se rozpoutala vlna násilností palestinské intifády, prožil Izrael nejlepší turistický rok, kdy zemi navštívil papež Jan Pavel II. a kdy byla otevřena řada nových honosných hotelů.
V protikladu k tomu v prvních měsících letošního roku izraelská vláda rozdávala hrstce nebojácných hotelových hostů plynové masky v přípravě na americkou invazi do Iráku.
"Většina lidí, kteří přijíždějí do Jeruzaléma v těchto dnech, jsou věřící," poznamenává mediální propagátor izraelského turistického ruchu Tal Rabin. Zatímco největší procento turistů nadále tvoří Židé, nová kampaň se výrazně zaměřuje také na evangelíky, které láká na náboženské dějiny oblasti.
Místo drahých reklam v nejpopulárnějších amerických denících Izrael nyní vysílá reklamy na křesťanských rozhlasových stanicích a posílá e-maily evangelickým církvím, píše The Washington Post.
