V noci na pondělí pak byli hned čtyři příslušníci hnutí včetně vysokého vojenského velitele v Gaze Ahmeda Štíbího při mohutné vojenské operaci zabiti.
Hamas, který tak během několika dní přišel už o druhého vysokého činitele, vzápětí přísahal Izraeli pomstu a Gaza byla v noci podle světových agentur plná rozhořčených Palestinců, kteří skandovali "smrt Izraeli".
"Naše pomsta bude rychlá a (pro Izrael) bolestná," uvedlo ve svém prohlášení ozbrojené křídlo Hamasu. Experti se obávají nové série sebevražedných atentátů. Palestinská samospráva zároveň obvinila Izrael, že svými likvidačními operacemi "zabíjí" nejnovější mírový plán.
I mnozí nezávislí experti se obávají, že naděje na uskutečnění americké "mírové cestovní mapy" jsou prakticky pohřbeny. Izrael nyní požaduje úplné rozpuštění radikálních skupin a ukončení všech bojových aktivit.
Argumentuje zároveň tím, že palestinská samospráva nic nedělá proti extremistům nebo že její akce jsou zcela formální. Jestliže sama není schopna proti nim zasáhnout, říkají izraelští činitelé, pak to udělá Izrael, a bude-li to třeba, tyto operace ještě zintenzivní.
Palestinská samospráva premiéra Mahmúda Abbáse se brání tím, že dlouhým konfliktem je její moc na palestinských územích oslabena a že nemůže proti radikálům tvrdě zakročit, protože by tím vyvolala mezi Palestinci občanskou válku.
Skutečný stav na palestinských územích je takový, že moc se rozdělila mezi Abbáse a palestinského vůdce Jásira Arafata, který byl sice poněkud odsunut stranou, ale stále má silný vliv.
Co je Hamas
Role ozbrojené organizace Hamas narůstá především v nejchudších částech palestinských území zejména v Gaze - a to vždy v okamžicích, kdy mezi Palestinci a Izraelem panuje největší napětí.
Hnutí Hamas je velká islámská organizace bojující proti izraelské okupaci palestinských území a židovské přítomnosti v oblasti vůbec. Na palestinských územích se zabývá nejrůznějšími aktivitami. Sebevražedné atentáty a další vojenské operace namířené proti Izraeli jsou jen částí jejího programu.
Hamas kromě toho financuje islámské školy, islámská centra, a zabývá se dokonce i humanitární činností. Jeho hlavním duchovním vůdcem je pětašedesátiletý ochrnutý šejk Ahmad Jassín, který předpověděl zničení Izraele do roku 2025. Už několikrát pobýval v izraelském vězení, avšak Izrael se ho zatím na rozdíl od většiny ostatních vůdců organizace nepokusil zabít.
