Mezi vojáky převládalo nadšení z návratu k rodinám. Seržant Duane Austin byl v Iráku nasazen třikrát a radost nijak neskrýval. "Doma mne čeká žena a dvě děti. Je výborné, že je opravdu konec," řekl agentuře AFP.
Mnoho z jeho kolegů na hranici s Kuvajtem z úlevy tleskalo, řidiči troubili, někteří si poslední konvoj fotografovali, podél silnice se loučili mávající iráčtí vojáci. Z odchodu vojáků mají radost také Iráčané, protože považují Američany za příčinu špatné ekonomické situace, která v zemi osm let po Saddámově pádu panuje.
V některých autech ale i při přejezdu hranice panoval klid. "Myslím na Iráčany, účet vždycky zaplatí nevinní," dumal v jednom z nich praporčík John Jewell.
Poslední konvoj amerických vojáků se přesunul z Iráku do sousedního Kuvajtu kolem půl šesté ráno našeho času. Spojené státy ztratily v Iráku téměř 4 500 lidí, Iráčanů zahynulo přes 100 tisíc. Vojenská akce stála 800 miliard dolarů (15 a půl bilionu korun).
Spojené státy formálně ukončily svou bojovou misi v Iráku už ve čtvrtek. Ceremonii v Bagdádu, při níž byla složena vlajka (podívejte se na fotografie), přihlížel i ministr obrany USA Leon Panetta.
Prezident Barack Obama v sobotu americké jednotky vracející se z Iráku uvítal a ocenil. Jejich působení označil za lekci národní povahy. Obama již ve středu vyjádřil přesvědčení, že Američané mohou Irák opustit se vztyčenou hlavou, protože za sebou zanechávají stabilní a spolehlivou zemi.
