Hlavním záměrem této masivní a zároveň přesně cílené vzdušné kampaně je rozvrátit a izolovat iráckou armádu a připravit půdu pro mohutný a zdrcující pozemní útok.
Jak sdělili nejmenovaní činitelé amerického Pentagonu listu The New York Times, prvním cílem úderu USA ze vzduchu se stanou zařízení protivzdušné obrany, objekty politického a vojenského velení, spojové uzly a místa, kde by Irák mohl mít připraveny chemické a biologické zbraně.
Tohoto úvodního mohutného vzdušného útoku by se mělo zúčastnit na 500 amerických letadel, která by odstartovala z vojenských základen v oblasti a také ze čtyř až pěti letadlových lodí USA, z nichž každá ponese až 80 bojových strojů.
Američané mají v oblasti už dva letadlové nosiče, které mohou prakticky okamžitě zaujmout bojové pozice. Zbývající lodě tam mají doplout během tohoto měsíce.
Rozhodující údernou silou prvních hodin vzdušného útoku mají být neviditelné bombardéry B-2 Stealth, z nichž každý ponese 16 tunových, satelitem naváděných bomb a bombardéry B-1, jež mají na palubě 24 těchto zbraní.
Odborníci varují, že by špatné počasí mohlo narušit plány úderu, který by se mohl na rozdíl od první války v Zálivu, kdy trval 39 dní, odehrát během jediného týdne.
Američané stojí i před dalším problémem. Vzdušná operace má být mohutná a velmi účinná, avšak zároveň má způsobit Iráku jen omezené škody. Hlavním důvodem je snaha, aby irácká infrastruktura mohla být co nejrychleji obnovena a aby byly minimalizovány lidské ztráty.
Právě dopad chystané vojenské operace na irácké civilní obyvatelstvo je jedním z hlavních argumentů velké části světa proti vedení války. Po zemi mají mezitím do Iráku proniknout malé jednotky, které se ještě předtím, než bude zahájena hlavní pozemní ofenziva, pokusí zajistit klíčová postavení nepřítele. Hlavní nápor pěchoty má proniknout na území Iráku ze dvou směrů - od hranic s Kuvajtem a z Turecka.
