Vraždění začalo v bagdádské čtvrti Sadr, základně milic radikálního šíitského duchovního Muktady Sadra, a postupně se rozšířilo do dalších měst.
Human Rights Watch (HRW), která sídlí v New Yorku, ve své zprávě popisuje ilegální popravy, únosy a mučení homosexuálních mužů od počátku letošního roku.
Organizace líčí třeba případ muže, kterému milice v dubnu unesly a zavraždily přítele, s nímž žil deset let. "Stalo se to pozdě v noci. Přišli si pro mého partnera do domu jeho rodičů. Vyvolali ho jménem, uráželi ho a odvedli ho před zraky rodičů. Den poté ho našli v sousedství. Útočníci jeho mrtvolu pohodili mezi odpadky. Měla odříznuté genitálie a vyříznutý kus hrdla," řekl muž.
Jiní svědkové popsali, jak milice gaye "zatýkají" v jejich domovech i na ulici. Než své oběti zabijí, vyslýchají je, aby se dozvěděly jména dalších homosexuálů. Podle zprávy vyjádřil mluvčí milic obavy ze "třetího pohlaví" a "feminizace" iráckých mužů.
Podle některých zdrojů HRW se na vraždění podílí i irácké tajné služby. Tamní ministerstvo vnitra ale pro takové tvrzení požaduje důkazy. Vyšetřování podobných případů podle něj ztěžuje neochota Iráčanů mluvit o homosexualitě. "Příbuzní obětí považují mluvení o tomto tématu za horší než samotný zločin, taková je povaha naší společnosti," řekl podle agentury Reuters mluvčí ministerstva.
Podle HRW je také kvůli stigmatu a mlčení, které homosexualitu v Iráku obestírá, těžké vyčíslit počet obětí, mohly by jich ale prý být stovky. Mnoho iráckých homosexuálů také uprchlo do jiných zemí, například do Turecka. Irák nemá žádné zákony proti homosexualitě, lze ji ale trestat na základě zákonů na ochranu veřejného pořádku a morálky.
