Tikrít je střediskem provincie Saláhaddín. Radikálové z Islámského státu (IS) ho obsadili loni v létě. Irák do operace proti IS, kterou zahájil minulý týden, nasadil na 30 tisíc vojáků.
Vládní jednotky podle tamního guvernéra zaútočily ze severu i jihu a obsadily polovinu největší městské čtvrti Kásidíja.
„Naše jednotky vstoupily do tikrítské nemocnice,“ řekl Reuters důstojník z velitelství irácké armády. Nad zdejší vojenskou nemocnicí zavlála irácká vlajka.
„Blízko prezidentských paláců a vedle nemocničního komplexu se tvrdě bojuje,“ dodal důstojník. Právě komplex paláců, který v Tikrítu nechal postavit Saddám Husajn, dosud sloužil islamistům jako základna.
Jedna ulice za třicet minut, chlubí se armáda
Po ranní ofenzivě se postup iráckých jednotek na čas zastavil, když se vojáci dostali pod palbu odstřelovačů a museli likvidovat bomby nastražené podél silnic i v budovách. Na západním okraji Tikrítu armáda narazila na minové pole.
Poté, co odstřelovače zneškodnil útok helikoptér, však podle armádních zdrojů iráčtí vojáci postupovali tempem „jedna ulice každých třicet minut.“
Pokud armáda znovu získá celý Tikrít, bude to významný krok v jejím tažení na Mosul. Právě osvobození druhého největšího města Iráku je cílem pozemní ofenzivy vládních jednotek. Mosul je dosud největším městem, které IS ovládl.
V al-Alámu irácké vojáky vítali:
IS ve středu zahájil masivní útok na Ramádí, středisko provincie Anbár, jež dosud radikálové ovládali pouze částečně. Islamisté zde s pomocí automobilů spáchali několik sebevražedných útoků, při nichž zahynulo šest lidí. Mezi atentátníky byli podle agentury AFP jeden Belgičan, Syřan a bojovník z Kavkazu.
Další těžké boje jsou hlášeny z kurdského Rás al-Ajnu, který leží na syrsko-turecké hranici a žije 50 tisíc lidí. IS podle kurdských bojovníků zaútočil velkou silou z několika stran.
