„Nazývat toto zvíře „wholphin“ není logické. Navíc by to situaci komplikovalo ještě víc než teď,“ říká biolog Robin Baird, spoluautor nové studie, kterou vědci z výzkumného kolektivu Cascadia zveřejnili minulý týden.
První záznam o novém hybridovi pochází z loňského srpna, kdy byl poprvé spatřen na havajském ostrově Kauai. Zároveň je to třetí zaznamenaný případ, kdy se zkřížily různé druhy kytovců.
Velrybáři ulovili na Islandu chráněného plejtváka, tvrdí aktivisté |
Označení „wholphin“, které by se dalo česky přeložit jako „velfín“, se poprvé objevilo v roce 1985. Tehdy se v havajském mořském parku narodil kříženec delfína a kosatky černé. Samice pojmenovaná Kekaimalu žije dodnes v havajském mořském parku, kde ji odborníci využívají k výuce genetiky, napsala agentura Reuters.
Podle kurátora havajského mořského parku Jeffa Pawloského spatření nového hybrida ve volné přírodě dokazuje, jak může být oceán geneticky rozmanitý. Na mimořádného tvora přitom vědci narazili čirou náhodou, když při námořním výzkumu studovali účinky sonaru. „Vědět, že má Kekaimalu bratránky v oceánu je skvělá zpráva,“ raduje se Pawloski.
#SeaLifePark wishes Wholphin Kekaimalu a happy 32nd birthday! She is a hybrid of a false killer whale and Atlantic bottlenose dolphin. https://t.co/9nsMU0htgk
Ačkoli některá média mluví o nejnovějším kříženci velryby (v tomto případě jde o elektru tmavou, jejíž anglický název je „melon-headed whale“) a delfína skákavého, jako o novém druhu, podle Bairda to tak zatím není. Aby mohl být hybrid považován za nový druh, musí se nejprve více rozšířit. „Zatím to tak není, ale existují případy, kdy hybridizace vedla ke vzniku nového druhu,“ vysvětluje Baird.
Podle veterináře ze zoo je případ vzácný, ale ne nemožný
„Je to vzácné, protože delfíni si obvykle udržují svojí druhovou příslušnost, ale není nemožné aby se spářili s jinými druhy delfínů,“ komentuje objev pro iDNES.cz veterinář pražské zoo Roman Vodička. Otázkou podle něj zůstává, jestli budou mláďata takových jedinců plodná. „V podstatě nemáte šanci zjistit, jestli jsou plodná. Takové zvíře byste museli nepřetržitě sledovat - jestli se páří a jestli má mládě,“ vysvětluje Vodička.
Objev výjimečného hybridního samce nyní vědcům nabízí příležitost k hledání dalších podobných jedinců. Kříženci se v přírodě nejčastěji vyskytují při úbytku populace druhu nebo pokud chybí zástupci jednoho pohlaví. Výzkumníci se tedy zaměří právě na takové poklesy. Jestli může být podobných kříženců víc, je podle Vodičky velmi těžké zjistit.
„Můžete zmapovat jen velmi malé území moře okolo pobřeží a nemáte potuchu, jestli se zvířata kříží daleko ve volném oceánu nebo ne. Je velké štěstí, pokud vás zvířata vůbec nechají něco napozorovat. Je možné, že se něco podobného stalo už v minulosti, ale nikdo si toho nevšiml,“ myslí si Vodička.
Podle vědců je pravděpodobný scénář vzniku posledního mořského hybrida takový, že se delfín jednoho druhu oddělil od své skupiny a připojill se k jinému druhu, se kterým už zůstal. Tuto eventualitu potvrzuje i Vodička. „Jsou případy, kdy je zvíře vyloučeno ze své původní skupiny a přidá se k jinému druhu, kde se nakonec spáří,“ říká.
Ačkoli odborníci nejsou schopni určit přesné stáří unikátního jedince, domnívají se, že nedávno dosáhl dospělosti.
