"Je neuvěřitelné, že se to může stát dvakrát po sobě. Chybějí mi slova," řekl šéf policie New Orleansu P. Edwin Compass deníku Washington Post.
Z New Orleans se ještě ani zdaleka nepodařilo odčerpat všechnu vodu, která před necelým měsícem zaplavila 80 procent města, a už se zdálo, že se katastrofa vrací. Hráze se mohly opět protrhnout.
Tento katastrofický scénář se nakonec nenaplnil, v sobotu po průchodu Rity se podařilo průsak zastavit. Starosta Ray Nagin však odhadl, že až třetina města je možná znovu pod vodou.
Pro obyvatele čtvrtí, které byly podruhé zaplaveny, začala mizet naděje, že by se do svých domovů ještě někdy vrátili.
"Žádná stavba, která byla takto zaplavena a bude vlastně dva týdny pod vodou, asi nepřežije," připustil starosta Ray Nagin. Podle něj celé části New Orleansu nečeká jiný osud než příjezd buldozerů a srovnání se zemí.
Ještě po hurikánu Katrina důstojník přístavní policie Earl Brown z New Orleansu věřil, že se nastěhuje zpět do svého domku. "Teď už ne, teď je to zpečetěno. Je jasné, že se stěhujeme pryč," říká nyní po živlu Rita.
Navzdory tomu všemu však nezapadne žádná zpráva o tom, že město se staví na nohy. V sobotu starosta oznámil, že se ke "svému velkému potěšení" v hotelu v centru města poprvé vysprchoval tekoucí vodou. Daří se opravovat nejen vodovodní systém, ale i kanalizaci a městské čističky.
A také se stále více mluví o tom, jak asi bude v březnu vypadat vyhlášený festival Mardi Gras. Už po Katrině to bylo možné zaslechnout a ani Rita, přízrak nové katastrofy, tento optimismus nezničila.
