Záchranáři, kteří na místo mezi 24. a 25. kilometrem dálnice M5 dorazili, tvrdí, že v první chvíli bylo vidět jako ve dne. Očití svědci pak popisují dvacet stop (přes šest metrů) vysoké plameny, které šlehaly z osobních aut i kamionů.
"Byla to hororová scéna. Všude bylo strašné horko," řekl BBC Steven Swift, který projížděl kolem požár půl hodiny po střetu. Všiml si několika hořících aut nebo kamionů a zraněných, kteří leželi na vyhrazeném místě.
I další svědci popisují rozsáhlý požár, který doprovázela řada výbuchů. Policie uvedla, že se pro řadu lidí stala jejich auta při požáru pastí. "Slyšeli jsme řev a křik. Viděl jsem ženu s dítětem v náručí, byla zoufalá. Pomohl jsem jim ven a rychle jsme se snažili dostat do bezpečí," citovala BBC svědka.
"Několik lidí zemřelo, ale není možné uvést přesné číslo," řekl BBC zástupce šéfkonstábla policie v Avonu a Somersetu Anthony Bangham. Oheň totiž řadu vozů zničil tak, že z nich nezbylo prakticky nic.
"Jak zlé to bylo, jsme si uvědomili, když jsme slyšeli auta narážet do náklaďáků. Jeden vůz projel kolem nás rychleji než stovkou a narazil přímo do kamionu," uvedl svědek.
Z ničeho nic viditelnost tři metry
Příčina nehody zatím nebyla přesně určena. V době srážky ale silně pršelo a byla hustá mlha, na vozovce zřejmě navíc zůstávala stát voda. "Já i auto vedle mě jsme museli prudce zabrzdit, protože před námi najednou bylo bílo, z ničeho nic se objevila mlha," popsal situaci jeden ze svědků James Spurling. "Viditelnost byla maximálně tři metry a takhle to bylo snad dvě stě metrů. Pak zas bylo úplně jasno," dodal.
Silnice stále zůstává uzavřena, pokračuje vyšetřování i odklízení následků tragédie. To bude podle odhadů trvat nejméně 24 hodin. Na objízdné trase se tvoří dlouhé kolony.
