Pro obyčejné Čechy je však hokej nejmilejší hrou, milují ho, hokejisté se stávají národními hrdiny.
Česká televize může už nyní počítat s rekordní sledovaností, vždyť utkání přímo v hale chtělo sledovat mnohonásobně větší množství lidí, než kolik se jich tam vejde.
Diváci zhlédnou v přímém přenosu 29 utkání z celkových 56. Televize bude také poprvé používat pohyblivé kamery v brankách a elektronickou tužku při grafických analýzách hry s přizvanými experty.
"Loni se na mistrovství českému týmu nedařilo, a přesto sedělo v průměru u obrazovek 1,1 milionu lidí. Hokejové přenosy patří k nejsledovanějším pořadům. Rekord zatím padl v roce 1998, při finále olympijského turnaje, kdy třetí třetinu utkání s Ruskem sledovalo přes čtyři miliony diváků," říká analytik ČT Karel Zeman.
Kromě desítek tisíc fanoušků z Evropy dorazí i celá řada celebrit. Mezi nimi by neměl chybět švédský král, český prezident Václav Klaus, vyloučena není ani přítomnost ruského prezidenta Putina.
"Je možné, že přijede. Objeví se možná i slovenský prezident," tvrdí ministr vnitra Stanislav Gross. Na hokej půjde i on. "Jde přece o českou reprezentaci a já ji chci určitě podpořit. Jen doufám, že to nezkazí hokejisté," prohlásil Gross. Do arény se chystá také ministryně školství Petra Buzková.
Na čestných místech nebudou sedět jenom politici, hokej si nenechají ujít ani přední manažeři, umělci, ale například také jedna z nejkrásnějších Češek ve světě módy - Karolina Kurková.
Velký hokejový svátek je poznamenán skandálem, jenž nedávno vyvrcholil slovní přestřelkou mezi Vladimírem Hušákem, šéfem Sazky, která je majitelem haly, a premiérem Vladimírem Špidlou. "Předseda vlády na žádné utkání nepřijde," sdělila mluvčí vlády Anna Veverková.
Už nyní je jasné, že kolem obou hokejových hal nastane zmatek, cestovní kanceláře hlásí až šedesát tisíc turistů. Pražská radnice připravila nejen pro ně telefonní linku s číslem 800100991, kde se zájemci dozvědí vše aktuální o dopravní a bezpečnostní situaci.
Policejní šéfové upozorňují, že půjde o jednu z nejvíce hlídaných akcí v zemi. Policisté se objeví především v okolí stadionů, budou také u hotelů, kdy se ubytují hráči jednotlivých týmů, i na nádražích. V záloze jsou připraveni také policejní psi a pyrotechnici.
Hokej už ovládá davy. Začíná šampionát
Očekávaní hokejových fanoušků vrcholí. Někteří z nich ještě v pátek brzy ráno nakupovali u terminálů Sazky lístky na utkání domácího týmu, které firma na poslední chvíli uvolnila.
Před pražskou hokejovou halou v pátek posedávali němečtí fanoušci, stáli frontu na lístky a hlasitě na sebe pokřikovali. Každý nesl v ruce půllitrovou plechovku desítky gambrinusu. Ve svých purpurových reprezentačních dresech stáli v zástupech na vstupenky také Lotyši, nejvěrnější a nejvděčnější fanoušci.
Policisté lidi varují, že hokejový šampionát přiláká také množství kapesních zlodějů, zloděje aut a další kriminálníky. Ti, kdo se chtějí dozvědět, jak se před nimi mají chránit, mohou najít příslušné informace na internetových stránkách ministerstva vnitra.
"V Ostravě bude na pořádek každý den, kdy se mistrovství koná, dohlížet tři sta policistů. V Praze jich bude celý tisíc. Navíc jsme zde schopni okamžitě vyslat do terénu dalších pět set svých lidí," řekl David Kubalák z tiskového oddělení policejního prezidia.
I druhé pořadatelské město - Ostrava - je plné hokejového očekávání. O přízeň žíznivých zahraničních fanoušků tam budou během šampionátu bojovat pivní Beer aréna a kluby ve známé Stodolní ulici.
Beer aréna byla vytvořena speciálně kvůli hokejovým fanouškům. Vejde se do ní kolem dvou tisícovek lidí. Počet píp v hale a v přilehlých stáncích odhadují organizátoři na tři desítky. Hala bude otevřena vždy až do půlnoci, kromě koncertů bude fanoušky hostit i noční diskotéka, a dokonce i noční striptýz.
Mezi zahraničními fanoušky mají jasné své dva cíle Finové - ty v Ostravě zajímá pouze jejich hokejový tým a vyhlášené české pivo. "Už dopředu tu byli zmapovat terén tři finští průvodci. Připravují exkurzi do pivovarského muzea, ochutnávky čtyř zdejších piv," řekla ředitelka ostravského Městského informačního centra Dagmar Kremzerová.
