"Pan Zimola nám přijde celou záležitost vysvětlit. Je to standardní postup, který v podobných případech vždy volíme. Pan hejtman, který je zároveň předsedou naší krajské organizace, mi slíbil, že dorazí," řekl iDNES.cz Sobotka.
"Nemám kromě článku MF DNES žádné další informace o kauze. Očekávám, že kolega Zimola bude v pátek informovat politické grémium ČSSD a já si udělám poté na základě jeho informací a informací z médií jasnější obrázek i názor," uvedl jeho protikandidát při volbě předsedy strany, hejtman Michal Hašek.
"Obecně platí, že při policejním vyšetřování záležitosti evropských dotací z Regionálního operačního programu Jihozápa musí kraj, úředníci i politici poskytnout policii maximální součinnost, to se týká i jihočeských hejtmanů Zimoly a Zahradníka (předchůdce Zimoly - pozn. redakce)," uvedl pro iDNES.cz Hašek.
Další přední politici strany si vybírali "bobříka mlčení" a nereagovali ani na SMS s otázkou, co říkají případu, na který poukázala středeční MF DNES.
Jiří Trnka, který byl v letech 2007 až 2010 ředitelem Úřadu Regionální rady Jihozápad, jenž rozhoduje o dotacích z Evropské unie pro Jihočeský a Plzeňský kraj, si tajně pořídil nahrávky, jimiž chce dokázat manipulaci ze strany tehdejšího hejtmanova blízkého spolupracovníka Petra Podholy.
Na jedné z nich Podhola, nyní náměstek českobudějovického primátora a asistent poslankyně Vlasty Bohdalové, Trnkovi vyčítá, že "přání, která měl pan hejtman", jsou mu jedno.
Trnka tvrdí, že po něm Podhola chtěl, aby zvýhodnil dvacet konkrétních projektů. Hejtman Zimola trvá na tom, že o ničem takovém vůbec nic nevěděl. A upozorňuje, že kvůli manipulacím s dotacemi je naopak nyní stíhán Trnka.
Zimola: Nahrávka je stará několik let. Může to souviset se sjezdem ČSSD
"Nechci spekulovat o tom, zda je celá záležitost spojena se sjezdem sociální demokracie a mojí kandidaturou na pozici místopředsedy ČSSD, byť skutečnost, že nahrávka je několik let stará, i tuto interpretaci umožňuje," řekl jihočeský hejtman. Zimola patří mezi přední spojence Michala Haška, jihomoravského hejtmana, který se utká se Sobotkou o předsedu strany. Patří také mezi lidi, které by Hašek rád viděl v novém vedení sociální demokracie.
Pokud by se ukázalo pochybení kohokoli ze sociální demokracie, je podle Zimoly na místě, aby byl potrestán jako kdokoli jiný. Kvůli policejnímu vyšetřování machinací při rozdělování evropských dotací v Jihočeském a Plzeňském kraji se vyplácení dotací o rok zdrželo a všechny podané projekty byly posuzovány znovu. Původně jich uspělo 177, po přehodnocení dotaci získalo 140.
Kvůli obvinění Podholy se ve středu sešli členové koalice českobudějovické radnice, kterou kromě ČSSD tvoří hnutí Občané pro Budějovice a TOP 09. Informace, které se objevily v tisku, považují za znepokojivé, a to i kvůli tomu, že se rozdělováním evropských dotací zabývá policie. "Zatím je kauza na svém počátku. Nevíme víc, než je v médiích," uvedl primátor Juraj Thoma.
