Guvernér to prohlásil před novináři v hlavním městě státu Illinois Springfieldu v prvním veřejném vystoupení od minulého úterý, kdy byl zatčen federální policií FBI. Po zaplacení kauce se Blagojevich dostal hned druhý den po zatčení na svobodu.
"Nejsem vinen z žádného zločinu. Mám v úmyslu zůstat ve funkci," řekl. Tvrdil také, že před soudem vyvrátí veškerá obvinění a bude plně osvobozen. Veřejnost požádal, aby mu přiznala právo presumpce neviny a vlastní obrany.
Kromě obvinění ze snah prodat senátorské křeslo měl Blagojevich údajně také naléhat na majitele deníku Chicago Tribune, aby propustil redakční vedení, protože guvernérovi se nelíbilo několik článků o jeho osobě. Výši případného trestu odhaduje americký tisk na 20 až 30 let. - čtěte Guvernér je podezřelý z korupce při hledání Obamova nástupce
Jde o bezvýznamné brebentění, tvrdí o důkazech advokát
Blagojevichův advokát Ed Genson poslance upozornil, že nahrávky pořízené FBI, na nichž je údajně zachyceno, jak se snaží získat výměnou za jmenování senátora peníze nebo výnosnou funkci, zaznamenaly bezvýznamné "brebentění" a zřejmě byly pořízeny protizákonně. "Myslím, že používáte ilegálně získané důkazy," varoval.
Odvoláním demokratického guvernéra se zabývá zvláštní výbor illinoiského parlamentu. Pokud by výbor našel dostatek důkazů pro Blagojevichovo odvolání, musela by návrh na jeho sesazení schválit poslanecká sněmovna. O rozsudku by pak rozhodoval illinoiský Senát. Parlament by také mohl zvážit návrh na vypsání mimořádných senátních voleb.
Tento postup preferují opoziční republikáni, kteří doufají, že by tak mohli získat senátní křeslo patřící dosud demokratům. Kdyby senátora jmenoval Blagojevich, je téměř jisté, že by vybral demokrata.
Guvernéra vyzvala k rezignaci řada významných osobností, včetně Baracka Obamy, který několikrát zdůraznil, že on ani nikdo z jeho týmu nemá se skandálem nic společného.
