"Mám prostě nutkání ty kameny jíst. Někdy vstanu uprostřed noci a vydám se je hledat," svěřila se Keňanka serveru BBC.
"Mluvila jsem o tom se svým doktorem a on řekl, že mi možná schází železo. Dal mi léky, ale stále mám na ty kameny chuť," říká Akothová. Není sama, kdo si občas rád na kamenech odowa pochutná. Zvláštní pokrm je běžně k dostání na trzích v keňském hlavním městě Nairobi.
Mezi prodejci ryb a stánky s použitým zbožím jsou zde i obchodníci s jedlým kamením. Jeden z nich, Stephen Ndirangu, tvrdí, že mezi jeho nejčastější zákazníky patří právě ženy.
"Většina z nich ty kameny koupí a pak je jdou prodat ženám, co jsou těhotné," vypráví. Devadesát kilogramů kamenů prodává za zhruba šest dolarů, což je asi sto korun.
Kamení odowa je natolik jemné, že jeho konzumace nepoškodí chrup. Odbornice na výživu Alice Ndongová tvrdí, že má velmi jemnou chuť. "Není to pálivá, slaná ani sladká chuť. Je to, jako byste jedli mouku," říká.
Žvýkání kamenů odowa prý navíc čistí zuby. Častá konzumace ale může mít podle Ndongové škodlivé účinky. "Když někdo tyto kameny konzumuje a zanedbá při tom pitný režim, může mu to způsobit těžkou zácpu. Mohou nastat také problémy s ledvinami a játry, protože se kamení v těle nahromadí a bez tekutin nemůže být vyloučeno," upozorňuje.
Vědci z nigerijské univerzity udělali průzkum mezi 1 071 těhotnými ženami a zjistili, že okolo 800 jich během těhotenství jedlo půdu a kamení.
Zvláštní chuť na jemné kamení nemívají ale jen těhotné ženy. Sylvia Moiová porodila naposledy před čtrnácti lety a stále nemůže kamenům odowa odolat.
"Nemohu bez nich být, cítím, jako by mi něco scházelo, mám pořád hlad," říká. Ráda by se svého zvyku zbavila, ale nemůže si pomoci.
Odborníci tvrdí, že touha jíst kamení odowa je z velké části způsobena nedostatkem důležitých minerálů jako například vápníku. "Tyto kameny ale v sobě moc kalcia nemají. Jsou složeny z jiných minerálů, například hořčíku," říká Ndongová.
Konzumace kamení může mít podle vědců hodně negativních účinků na zdraví. Mezi nimi jsou i parazitní infekce, chudokrevnost či střevní potíže. "Jíst kamení není moc hygienické," podotýká Ndongová. Ženy by podle ní měly raději jíst vyrovnanou stravu, než si namlouvat, že jejich tělo potřebuje minerály z jemného kamení.
