Nový objev oznámili v časopise Nature výzkumníci z firmy Millennium Pharmaceuticals v americké Cambridgi. Objevili totiž mutaci jednoho genu (přezdívaného mahagon a označovaného zkratkou MG), která způsobuje, že pokusné myši nadměrně netloustnou, i když se živí jen velmi tučnou potravou. Gen MG řídí vytváření bílkoviny, která se podílí na komunikaci mezi buňkami a pomáhá určit, jak mnoho tuku tělo skladuje. Výzkumníci zatím nejsou schopni vysvětlit, jak mutovaný MG přesně funguje. Vypozorovali však, že udržuje u všech myší jen malou hladinu podkožního tuku. Projevuje se to tak, že zatímco myším pojídajícím tučnou stravu gen brání v růstu tukových polštářů, hlodavcům s dobrou výživou nijak neškodí a nezpůsobuje jejich vychrtlost.
Vědci doufají, že dalším zkoumáním mutací genu MG najdou nakonec i cestu k léku pro lidi, který by je zbavil nadměrné tloušťky. Je to však cesta dlouhá a nejistá.
Už v roce 1994 například vědci z Rockefellerovy univerzity v New Yorku objevili bílkovinu leptin, jejíž tvorbu ovlivňuje jiný gen. Leptin oznamuje mozku, že už je člověk dost najedený, a mozek pak ruší chuť k jídlu. Z toho experti usoudili, že když člověk dostane leptin navíc, nebude tolik jíst. Lék, v němž je leptin obsažen, nyní prochází klinickými zkouškami, ale - jak uvádí list Boston Globe - výsledky jsou zatím zklamáním. Za pár let se uvidí, jestli bude využití genu MG slibnější. "Jsem skeptický - obezitu způsobuje více faktorů než jediný gen," varuje však už nyní například James Hill z Coloradské univerzity.
Zatím tedy tlouštíci mohou o příjemném odtučňovacím léku jenom snít. Zdrženlivost u stolu a naopak horlivost v posilovně jsou sice nepohodlné, ale podstatně jistější.
Tloušťkou ke svobodě
Ne každému je tloustnutí proti mysli. Když biologové chytili u kalifornských břehů placatou mořskou rybu zvanou měsíčník (Mola mola), vážila 26 kilogramů. Vystavili ji v naučném akváriu v jihokalifornském městě Monterey a krmili ji tak, že by labužník nepohrdl - garnáty, sépiemi a také rybí kaší a další výživnou stravou. Ukázalo se, že ryba nezná střídmost. Za patnáct měsíců už vážila čtyři metráky a správci akvária se lekli, že by jí mohli ublížit, kdyby ji chtěli přestěhovat, jak se živočichům v zajetí stává. A tak nezbylo než rybu vrtulníkem přepravit zpět do oceánu a propustit na svobodu.
(jet)
 Cesta ze zajetí vedla přes přejídání. |
