Amatérské video, kde tančí desítky vězňů na hudbu Michaela Jacksona, Niere a Resane jako sólisté, pořídil jejich dozorce Byron Garcia.
Na webové stránce YouTube se stalo jedním z nejpopulárnějších klipů vůbec. Podle listu International Herald Tribune jej shlédly už desítky milionů lidí po celém světě.
Záznam se stal dokonce tak populární, že stovka nejpříkladnějších vězňů měla vystoupit na největším filipínském festivalu Sinulog, který se konal tuto neděli.
Ačkoli hlavní dozorce Garcia žádal starostu města Cebu o svolení k desetiminutovému vystoupení a garantoval, že každý účinkující bude mít minimálně jednoho osobního strážce, museli nakonec vězni zůstat za mřížemi.
Většina z odsouzených tanečníků si totiž odpykává tresty za vraždy, znásilnění či pašování drog. "Ani kdyby s nimi vystoupil sám Michael Jackson! V cele ať si tančí, jak je libo," řekl starosta Thomas Osmena listu The Manila Times.
Záznamy stovek mužů, kteří předvádějí něco jako novodobou spartakiádu na hudbu Michaela Jacksona nebo Freddieho Mercuryho, přitom neměl sloužit zábavě. Naopak měl upozornit na to, že se za zdmi kriminálu odehrály velké změny.
Tanec jako součást disciplíny
Byrona Garciu povolali do přelidněné věznice v Cabu před čtyřmi lety, aby zkrotil výtržnosti a vzpoury zločinců. Nejprve bylo třeba přestěhovat 2000 lidí ze zastaralé budovy, kterou v roce 1898 postavili pro 200 odsouzených.
Pak udělal čistku a násilníkům nechal sebrat zbraně propašované za mříže a začal rozbíjet gangy. Vyhodil dosavadní dozorce, aby zastavil rozbujelou korupci, zrušil možnost používání peněz a zavedl vězňům bankovní účty. A pak přišel s nápadem, uspořádat pro zločince taneční kurz.
"Tanec je jen třešnička na dortu," vysvětloval pak Garcia reportérům International Herald Tribune. Nicméně jeho reformy byly natolik úspěšné, že je koncem roku 2007 převzalo dalších osm filipínských věznic.
A co jim říkají odsouzení? Podle amerických reportérů se prý netají tím, že se Garcia stal jejich idolem. Někteří nosí jeho jméno vytetované na urostlých pažích nebo na vyholených lebkách.
"Když nás mohou naši příbuzní vidět na internetu, je to lepší. Tak moc se nestrachují, nemučí se představou, že už nemáme žádnou naději," řekl Marfury Barberan, sedmadvacetiletý tanečník, který si odpykává trest za vraždu.
Vězni, kteří tančí víc než čtyři hodiny denně, zatím přivedli své kreace téměř k dokonalosti. "Pližte se jako pavouci", drezíruje je profesionální choreografka Gwendolyn Ladorová.
"Chceme vystupovat veřejně a dát lidem vědět, že máme na něco talent," svěřil se Sofronio Navarro, profesionální filipínský tanečník odsouzený za obchod s narkotiky listu Philippine Daily Inquirer.
Ostatně část vězňů už na veřejnosti jednou vystoupila. A publikum, jak ukazují záběry z YouTube, spontánně roztleskala. Jen ve chvíli, kdy se oranžoví tanečníci v doprovodu strážců zákona ubírali do zamřížovaných dodávek, byl v očích diváků, zřejmě příbuzných, vidět smutek.
