Sdružení udělilo na svém kongresu v Halifaxu Masarykovu cenu celé skupině. Kromě bratří Mašínů patří i dalším čtyřem bývalým československým občanům, kteří se na počátku 50. let vzepřeli komunistickému režimu.
Zbyněk Janata, Václav Švéda a Ctibor Novák, kteří byli v roce 1955 popraveni, byli vyznamenáni in memoriam.
Skupina dostala cenu "za odvahu v době, která byla jednou z nejkrutějších období v komunistickém Československu," řekl předseda sdružení Miloš Šuchma. "Za to, že se nebáli a v atmosféře strachu se vzepřeli komunistické diktatuře. Byli jedněmi z mála, kteří takovou odvahu měli. My exulanti to vysoce oceňujeme," prohlásil.
"Vyznamenaní bylo uděleno lidmi, kteří znají rozdíl mezi komunistickou diktaturou a demokracií a svobodou v Kanadě," zdůvodnil Josef Mašín, proč si vyznamenaní ceny váží.
Česko Mašínům vyznamenání nedalo
Od České republiky uznání neobdrželi. "Byli jsme několikrát navrženi, ale prezidenti Václav Havel a Václav Klaus měli trochu jinou agendu. Myslíme, že oni reprezentují lid, který je zvolil. A to je obraz veřejného mínění v České republice," dodal.
Zatím naposledy doporučil udělit Mašínům státní vyznamenání český Senát loni, ale prezident Klaus návrh nepřijal. - více zde
V roce 1998 obdržela jejich matka Zdena Mašínová in memoriam Řád T. G. Masaryka. Její dcera ho ale odmítla převzít na protest proti tomu, že její bratři vyznamenání nedostali.
Skupina se probíjela do Německa
Mašínové založili po nástupu komunistů k moci ozbrojenou odbojovou skupinu. Při její činnosti zemřelo šest lidí - tři v Československu, včetně dvou příslušníků tehdejšího Sboru národní bezpečnosti, a při jejich útěku do tehdejšího Západního Berlína tři východoněmečtí policisté.
V říjnu 1953 se podařilo pětičlenné skupině přejít do východního Německa a poté do Západního Berlína. Milan Paumer byl postřelen, ale on i bratři Mašínové se nakonec dostali do americké zóny. Švéda a Janata byli zajati a spolu se strýcem bratrů Mašínových, Ctiborem Novákem, v Československu popraveni.
Mašínové a Paumer nikdy nebyli v Československu odsouzeni, jejich stíhání bylo přerušeno a komunistické úřady několikrát marně žádaly USA o jejich vydání. V polovině 90. let pak státní zastupitelství stíhání bratrů i Paumera kvůli promlčení odložilo.
Zatímco Paumer se vrátil v roce 2001 do ČR, bratři Mašínové zůstávají ve Spojených státech. Podle nich promlčení nedostačuje a svědčí o tom, že v České republice nefunguje právní řád.
