"V Maine je dnes krásný den. Vlastně přímo stvořený pro skok padákem," řekl exprezident ve čtvrtek dopoledne novinářům, než nasedl do vrtulníku. Krátce před polednem místního času se už v doprovodu vysloužilého armádního parašutisty Mikea Elliota spustil k zemi.
Se seskoky má muž, který v Oválné pracovně zasedl jako 41. v pořadí, bohaté zkušenosti. Poprvé se na svůj padák musel spolehnout v roce 1944, když za druhé světové války sloužil u amerického letectva. Jeho letoun tehdy sestřelili Japonci a budoucí nejmocnější muž světa se snesl do Tichého oceánu, vzpomínají redaktoři listu USA Today.
Bushova kancelář informovala, že čtvrteční seskok byl osmý v exprezidentově životě. Stejným způsobem už před patnácti lety oslavil své 75. narozeniny, následně i ty s pořadovým číslem 80 a 85. Tradici letos zůstal věrný i přesto, že se loni léčil s bronchitidou a kvůli Parkinsonově nemoci už nechodí.
Letec, diplomat i šéf tajné služby
Někdejší armádní letec a texaský kongresman George H. W. Bush stál v čele Spojených států od ledna 1989 do téhož měsíce roku 1993.
Předtím působil mimo jiné jako viceprezident za vlády svého předchůdce Ronalda Reagana. Má za sebou diplomatickou kariéru a rok řídil tajnou službu CIA.
Ve funkci prezidenta USA sledoval rozpad Sovětského svazu, s jeho tehdejším prezidentem Michailem Gorbačovem podepsal dohodu o odzbrojení, která znamenala konec diplomatické a obchodní bariéry mezi oběma velmocemi (více o exprezidentovi čtete zde).
Na jeho příkaz vstoupilo americké vojsko společně s armádami dalších 27 zemí do první války v Perském zálivu. V letech 2001 až 2009 usedl do křesla v Oválné pracovně jeho syn George Bush mladší.
