Irština vstoupí do rodiny úředních evropských jazyků úderem novoroční půlnoci. Spolu s bulharštinou a rumunštinou rozšíří počet oficiálních jazyků Unie na dvacet tři.
Galský jazyk používá jen zlomek obyvatel čtyřmilionového Irska. Podle průzkumů se jím sice dorozumí necelá polovina populace, ale jen pět procent ho užívá aktivně.
Irský eurokomisař Charlie McCreevy tvrdí, že irština je ústředním bodem kulturní identity národa. Irská vláda na její užívání rezignovala už v roce 1973, když Irsko vstupovalo do evropského společenství.
Nový oficiální jazyk zatíží rozpočet Unie. Výplaty pro dvacet devět stálých překladatelů a další překladatelské služby vyjde na tři a půl milionu eur. Unie nyní vydává na překlady víc než miliardu eur ročně.
Oficiální status irštiny může oživit snahy menšin o uznání ze strany Unie. Polooficiální status už mají katalánština, baskičtina a galicijština. Za zvláštní postavení zatím neúspěšně lobbují Velšané.
The Economist uvedl, že Evropská komise sice zdůrazňuje jazykovou rozmanitost, ale trend je ve skutečnosti opačný. Dokumentům Unie vládne angličtina. Zatímco v počátcích evropské integrace v ní byla zhruba polovina dokumentů, dnes jsou to už dvě třetiny.
