Macron ve čtvrtek navštívil západofrancouzský, zvláště proevropský, region Bretaň. Při svém projevu nabádal komentátory, aby ho přestali kritizovat a raději spojili síly proti těm, co „nenávidí Evropu“.
„Šíří se to celou Evropou trošku jako lepra. V zemích, ve kterých jsme si mysleli, že by bylo nemožné je znovu vidět, v sousedních zemích,“ řekl Macron o populistických hnutích. „Říkají ty nejhorší věci a my si na to pomalu zvykáme. Provokují a nikoho už to neděsí,“ dodal, aniž by zmínil Itálii nebo kohokoliv jiného.
Italští antisystémoví lídři usoudili, že Macron jasně odkazoval na ně. Francouzského státníka okamžitě označili za žvanila a obvinili z pokrytectví kvůli jeho postoji k imigraci.
Macron před několika dny čelil domácí i zahraniční kritice, když odmítl přijmout loď Aquarius plnou migrantů, kterou předtím do italských přístavů nevpustil krajně pravicový ministr vnitra Matteo Salvini. Mezi Paříží a Římem incident spustil slovní válku.
Italský místopředseda vlády Luigi Di Maio, lídr Hnutí pěti hvězd, která vládne společně se Salviniho Ligou, označil Macronova slova za „urážlivá a nemístná“.
„Pravá lepra je pokrytectví někoho, kdo posílá zpátky imigranty do Ventimiglii (italské město poblíž francouzských hranic) a potom nám chce kázat o našem svatém právu požadovat rovnoměrné přerozdělení migrantů,“ napsal Di Maio na Twitteru.
Salvini zase Macrona označil na Twitteru za „žvanila“ a podotkl, že zatímco francouzský prezident mluvil, on „pracoval a snažil se zabránit obchodování s nelegálními přistěhovalci ve Středozemním moři“. „Měl by nám dát (telefonní) číslo svého přístavního úřadu a dalších deset lodí s migranty může zamířit do Marseille,“ dodal Salvini.
Francouzského prezidenta také označil za „zdvořilého mladíka, který pije příliš mnoho šampaňského“.
Ozval se také italský ministr evropských záležitostí Paolo Savona, aby Di Maia a Salviniho podpořil. Řekl, že ti, kteří „arogantně a pohrdavě“ označují Ligu a Hnutí pěti hvězd za populisty, nepochopili, co se děje v italské a evropské politice.
Nestranického ekonoma Savonu koalice původně navrhovala na pozici ministra ekonomie, italský prezident ho ale odmítl kvůli jeho negativnímu postoji k euru.
