Přestřelka se strhla v pátek v noci asi 135 kilometrů jihozápadně od Káhiry. Podle informace zpravodajského webu nezávislého deníku Al-Masrí Al-Júm byl terčem policejní razie úkryt příslušníků skupiny Hasm.
Radikálové se pokusili utéct a ze střech přilehlých budov zahájili na policisty palbu. Podle zdrojů z egyptských bezpečnostních kruhů byli po zuby ozbrojení, protože pálili i z granátometů a byli vybaveni výbušninami. První informace hovořily o nejméně 30 zabitých policistech, v sobotu oficiální bilance vzrostla na 55 mrtvých.
Skupina Hasm se od srpna minulého roku přihlásila už k několika útokům na egyptské soudce a policisty v okolí hlavního města. Vláda ji považuje za ozbrojené křídlo zakázaného Muslimského bratrstva, které to však popírá.
Bezpečnostní situace v Egyptě je stále problematická zejména na Sinajském poloostrově, kde radikálové útočí na policisty a vojáky. V jiných částech země jsou pak terčem hlavně koptové, kteří patří k nejstarším křesťanským komunitám na světě a tvoří asi 10 procent egyptské populace. Minulý týden Egypt o další tři měsíce prodloužil výjimečný stav, který byl zaveden v dubnu po atentátech na koptské kostely.
V Egyptě platil za vlády prezidenta Husního Mubaraka výjimečný stav tři desítky let. Zrušen byl až v roce 2012 po Mubarakově svržení, ovšem hned následující rok byl kvůli pokračujícím nepokojům obnoven. Skončil v listopadu 2013, ale na Sinaji zůstal v platnosti. Výjimečný stav kromě jiného umožňuje držet v pětačtyřicetidenní vazbě aktivní a bezpečnosti známé teroristy, proti nimž není dost důkazů na to, aby mohli být předáni soudům.
