Pokud Romney v newhampshireských primárkách potvrdí roli favorita, stane se prvním republikánem od roku 1976, který vyhrál při hlasování v prvních dvou státech, kde se kandidát na prezidenta vybírá.
Primárky v New Hampshire jsou stejně jako ty první v Iowě, které se konaly minulý týden, pro vývoj volebního klání klíčové. Jsou totiž první, které se konají formou hlasování a nikoliv volebního shromáždění - právě tak si vybírají republikáni kandidáta v Iowě. Výsledky hlasování z obou amerických států pak ukazují lépe než průzkumy, jak si jednotliví kandidáti stojí. A výhra v nich zvyšuje šance vítěze na celkový úspěch v maratonu amerických stranických primárek.
Podle průzkumu Newhampshirské univerzity chce bývalého massachusettského guvernéra Romneyho podpořit 41 procent lidí, kteří půjdou k primárkám. S velkým odstupem je na druhém místě texaský kongresman Ron Paul, kterého podporuje 17 procent dotázaných.
O třetí místo se dělí bývalý pensylvánský senátor Rick Santorum a bývalý velvyslanec v Číně Jon Huntsman. Oba mají podporu 11 procent voličů.
Santorum ale podle analytiků může těžit ze svého úspěchu v Iowě, kde skončil jen o osm hlasů za vítězným Romneym. V New Hampshiru se jeho podpora za týden od iowských voleb zdvojnásobila.
Přestože republikánské primárky oficiálně začaly až v 06:00 místního času (12:00 SEČ), ve dvou obcích se hlasování tradičně uskutečnilo už těsně po půlnoci. Ve vesnici Dixville Notch se o první místo podělili Romney s Huntsmanem, kteří získali po dvou hlasech, po jednom hlasu pak dostali Paul a bývalý předseda Sněmovny reprezentantů Newt Gingrich.
V obci Hart's Location rovněž vyhrál Romney s pěti hlasy. Čtyři lidé tam podpořili Paula, dva Huntsmana a po jednom hlasu získali Gingrich a texaský guvernér Rick Perry.
