Sestavení domácí počítačové sítě patří mezi náročnější úkony, a pokud uživatel počítačům příliš nerozumí, měl by požádat o pomoc specializovanou počítačovou firmu. Výhody této sítě převyšují pracnost při sestavování - celé rodině může sloužit jediná tiskárna a přenos dat po síti úplně nahradí disketové mechaniky. Síť poslouží také pro současné připojení více uživatelů k internetu a nebo k hraní síťových her.
Co je potřeba pro sestavení počítačové sítě?
Síť je možné postavit ve dvou rychlostech - v levné a všeobecně dostupné desetimegabitové variantě, anebo v dražší a výkonnější stomegabitové verzi. Pro domácí použití naprosto stačí desetimegabitová síť, která má postačující rychlost přenosu pro pět a méně uživatelů a přitom ji lze pořídit přibližně za tisíc korun. Pro propojení dvou počítačů stačí dvě síťové karty 10 Mbit po 400 korunách a zkřížený síťový kabel (jeden metr za 15 korun). Propojení více počítačů je náročnější a vyžaduje zakoupit zařízení zvané hub (čteno hab, česky rozbočovač, který poslouží podobně jako známá rozdvojka). Ceny hubů se velice liší podle přenosové kapacity a počtu přípojek - nejlevnější huby pro pět počítačů stojí kolem patnácti set korun. Speciální zkřížené i nezkřížené kabely kroucené dvoulinky vyrobí na objednávku většina prodejců výpočetní techniky a dodavatelů síťových komponent. Ten, kdo se nechce pouštět sám do experimetnů se zapojováním, si může objednat specializovanou firmu pro tvorbu sítí, která navrhne a namontuje řešení na klíč.
Jak se síť zapojuje?
Nejprve je nutné určit, kde budou počítače rozmístěné a rozhodnout se, kudy povedou síťové kabely. Maximální délka kabelu je 100 metrů, což pro propojení počítačů v bytě obvykle bohatě postačí. Kabely je dobré objednat raději o něco delší, protože jejich umístění za nábytek, vedení kolem rámů dveří a podobně vyžaduje několik metrů navíc. Pokud propojujete tři a více počítačů, je nutné ještě určit, kde bude umístěn hub. Do všech počítačů je třeba zamontovat síťové karty a propojit s hubem síťovými kabely. Na počítače je třeba ještě nainstalovat podporu počítačových sítí - je součástí většiny operačních systémů včetně Windows 95 i Windows 98. Správné nastavení ovladačů sítě bývá nejnáročnější částí práce, a pokud je uživatel laik, měl by požádat o pomoc zkušenějšího známého nebo specializovanou firmu.
K čemu je možné použít počítačovou síť?
* Pro snadné přenášení dat
Pokud je nainstalováno sdílení disků, je možné přesunovat data z počítače na počítač stejně snadno, jako se kopírují z disku na disk.
* Pro zálohování dat
Důležitá data je možné kopírovat na počítač se zálohovací mechanikou - například výměnným diskem Zip či Jaz, páskovou jednotkou nebo vypalovačkou. Zálohování je možné nechat s pomocí speciálních programů provádět automaticky.
* Pro připojení více počítačů k jedné tiskárně
Pro několik počítačů stačí jediný skaner, tiskárna či jiné podobné zařízení, což ušetří mnoho peněz.
* Pro připojení více počítačů k internetu
Pro připojení všech počítačů k internetu stačí jediná telefonní linka připojený počítač může poskytovat služby internetu ostatním, které jsou s ním v síti.
* Pro hraní síťových her
Hraní více lidí proti sobě je mnohem zábavnější, než když hraje jediný člověk proti počítači - člověk je totiž mnohem nápaditější a nevypočitatelnější protivník než počítač.