Systém, který vznikl ještě za prezidenta Leonida Kučmy (1994 až 2005), nezmizel ani po oranžové revoluci, i za ní totiž stála část oligarchů. Jen někteří víc posílili a jiní naopak dočasně ztratili.
S příchodem Viktora Janukovyče dospěl oligarchický systém k vrcholu, každý z desítky velkých miliardářů měl své najaté a poslušné poslance, ti úspěšnější pak ministry ve vládě, přímý přístup k prezidentovi. Ti méně úspěšní se museli spokojit s opozičními politiky a dohadovat si s Janukovyčovým okruhem své obchody oklikou.
V Doněckém klanu hraje hlavní roli nejbohatší Ukrajinec Rinat Achmetov, který ovládá východoukrajinskou metalurgii, energetiku a vlastní několikery noviny. Janukovyče podporoval už v roce 2004, ale ani jeho dočasná porážka ho neoslabila. Jeho majetek v holdingu SCM se odhaduje na 30 miliard dolarů.
Vedle Achmetova patří do tohoto klanu Vadim Novinskyj, Achmetovův obchodní partner, který podniká v hutnictví a jehož majetek se odhaduje na 1,8 miliardy dolarů. Členem klanu je i vicepremiér Borys Kolesnikov, který byl odpovědný za přípravu mistrovství Evropy v kopané 2012.
Prezidentův klan
Konkurenční skupinou a zároveň spolupracující s "doněckými" je Plynová mafie v čele s Dmytro Firtašem, který má vedle části poslanců pod kontrolou šéfa prezidentova úřadu Serhije Lovočkina. Proruský Firtaš získal většinu ze svých asi 2,5 miliardy dolarů "obchodem" s ruským plynem. Expremiérka Julija Tymošenková ho smlouvou přímo s Vladimirem Putinem připravila o příjmy, Firtaš se jí podle spekulací pomstil tím, že ji po dohodě s Janukovyčem poslal do vězení.
Třetí hlavní oligarchickou silou je Rodina, klan vzniklý přímo kolem Viktora Janukovyče a jeho syna Oleksandra. Je nejchudší, ale rychle sílí. Jen sám Oleksandr Janukovyč zvětšil za poslední dva roky svůj majetek z 34 milionů dolarů na 200 milionů dolarů.
Sto nejbohatších Ukrajinců vlastní majetek zhruba za 70 miliard dolarů. Ukrajinci však mají poloviční mzdy než Rusové a třetinové v porovnání s Českem či Polskem. Bez půjčky 10 miliard dolarů od Ruska by Ukrajina zřejmě už v příštích měsících musela vyhlásit státní bankrot.
