V televizi NBC naznačil, že důvodem kandidatury je skutečnost, že většina Američanů je podle jeho názoru rozčarována z obou hlavních politických stran, jak republikánů tak demokratů.
Žádný z prezidentských kandidátů podle Nadera nenabízí způsoby, jak čelit zločinnosti ve společnost, vzrůstajícím zbrojním nákladům Pentagonu a jak podporovat práva odborů.
Nader není na americké politické scéně nováčkem. Ve Spojených státech, kde politiku ovládají demokraté a republikáni, se jako třetí kandidát zúčastnil prezidentských voleb i při dvou posledních kláních.
V prezidentských volbách v roce 2000 Nader získal 2,7 procenta hlasů, což jsou téměř tři miliony voličů. Tehdy kandidoval za zelené.
V roce 2000 Nadera demokraté obvinili, že jeho kampaň stála Alberta Gorea vítězství. V hlasování na Floridě, které se v konečném důsledku ukázalo při minulých prezidentských volbách klíčové, Nader získal asi půl procenta hlasů. Při těsnosti hlasování to podle demokratů byly právě ty hlasy, které do Bílého domu pomohly Georgi Bushovi.
V roce 2004, kdy kandidoval za nezávislé, už to bylo pouhých 0,3 procenta hlasů.
Nader, jemuž bude ve středu čtyřiasedmdesát, tvrdí, že sama jeho kampaň za ochranu životního prostředí, za bezpečnost práce a proti zájmům velkého kapitálu ospravedlňuje jeho kandidaturu. Pomohl vzniku mnoha vládních i nevládních organizací, z nichž nejznámější je Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA).
Do širšího povědomí veřejnosti se Nader dostal v 60. letech. Tehdy vyšla jeho kniha Unsafe at any speed (Nebezpečný v jakékoli rychlosti), která usvědčila velké automobilky z vědomého přehlížení nedostatečné bezpečnosti vozidel. Kongres se pak usnesl na několika zákonech, které zachránily před možnou smrtí mnoho automobilistů.
Favorita na demokratickou nominaci Baracka Obamu Nader obvinil z toho, že své původní nejlepší pohnutky už podrobil autocenzuře.
Obama na adresu Nadera před tím řekl, že má o své vlastní práci snad až přemrštěně vysoké mínění. Pokud jde o favorita v táboře republikánů Johna McCaina, Nader ho označil za "kandidáta pro věčnou válku".
