Sarkofág, který patří k nejkrásnějším štukovaným a malovaným rakvím s náboženskými scénami, pochází z let 1070-945 před naším letopočtem, kdy v Egyptě vládla 21. dynastie. Pohřben v něm nebyl nikdo z královské rodiny, ale šlechtic jménem Limesy, uvedla agentura AP.
Z Egypta sarkofág zmizel před 126 lety, poté se objevil ve Španělsku, kde byl ještě v roce 2007 vystavován v Madridu, uvádí web Českého egyptologického ústavu.
V roce 2008 pak celníci na letišti v americkém Miami zadrželi zásilku se sarkofágem. Odesílatel, španělský obchodník se starožitnostmi, neměl všechnu dokumentaci a o rakev se tak začaly zajímat i americké úřady. Vyšetřování pak ukázalo, že Egypt opustila nelegálně, a to už v roce 1884.
Egypt o navrácení zažádal loni v listopadu, hlavní památkář Zahí Havás vedl celou kampaň za návrat památky zpět do země. Ve středu si pro ni do Washingtonu osobně přijel a dnes ji dopravil domů.
Havás už dříve upozornil, že Egypt chce vrátit i další pamětihodnosti, které v uplynulých stoletích zemi opustily. Týká se to tisíců věcí, které nelegálně odvezli archeologové, cestovatelé i zloději v době koloniální nadvlády. Známý je například spor s berlínským Novým muzeem, které vystavuje bustu královny Nefertiti.
Egyptským památkářům se údajně podařilo za posledních osm let najít a přivézt zpět do země už kolem pěti tisíc artefaktů, dodala AP.
