Generál Houghton vysvětlil, že dvouleté stěhování bude postupné. "Je zřetelná hranice mezi příliš dlouhým setrváním na místě a rychlým odchodem," řekl velitel. "Naplánovaný postup umožní vyhnout se těmto extrémům a upevní akceschopnost iráckých sil," dodal.
Londýn zatím nepotvrdil přesný časový harmonogram stažení svých osmi tisíc vojáků, kteří působí kolem jihoirácké Basry. Houghton upozornil, že plán odsunu bude fungovat jedině za předpokladu, že v prosincových volbách zvolení politici vytvoří vládu národní jednoty a nezhorší se napětí v oblasti.
Houghtonovo prohlášení přichází v době, kdy v Británii sílí tlak veřejnosti na stažení vojáků. Situace v Iráku je pro ně stále více nebezpečná. Od jara 2003, kdy válka začala, přišlo v zemi o život přes sto Britů.
