Francouzi chtějí vypomáhat ve zdejších zdravotnických zařízeních a zúčastnit se místního kulturního festivalu. Přivítali je zástupci iráckého ministerstva dopravy, zdravotnictví i zahraničí, jakož i představitelé Iráckého olympijského výboru.
Jeden z organizátorů letu novinářům řekl, že jeho skupina chce akcí ukázat, že zákaz letů do Iráku, vyhlášený po irácké invazi do Kuvajtu v roce 1990, se nevztahuje na nekomerční lety.
Dnešním letem do Bagdádu jsme chtěli začít bojovat proti neúnosné situaci sankcí OSN, které odsuzují místní nevinné obyvatele k pomalé agonii. |
Organizátor letu, duchovní Jean-Marie Benjamin |
Letoun si podle něj u francouzské letecké společnosti Euralair najala Rada pro rozvoj a spolupráci a let byl financován ze soukromých zdrojů.
Francouzské ministerstvo zahraničí označilo let za soukromou iniciativu. Mluvčí ministerstva François Rivasseau dodal, že nebyl důvod let zakazovat, pokud žádná nařízení neporušil. Upozornil, že letadlo nemuselo žádat povolení sankčního výboru Rady bezpečnosti OSN.
Francie totiž odmítá striktní výklad sankcí, který prosazují USA a podle něhož jsou zakázány všechny civilní lety z Iráku a do něj. Paříž tvrdí, že sankce zakazují jen lety nákladních letadel a komerční lety s cestujícími.
Francie ve čtvrtek večer o pátečním letu sankční výbor Rady bezpečnosti OSN pouze informovala, ale o jeho povolení nežádala. Další let do Bagdádu je naplánován jinou skupinou Francouzů na 29. září.
Británii, USA a Nizozemí se let Francouzů do Bagdádu nelíbí
USA a Británie přitom soudí, že pro takové lety souhlasu všech členů sankčního výboru je zapotřebí. Rusko v neděli vyslalo do Bagdádu podobné letadlo poté, co dosáhlo souhlasu sankčního výboru. "Máme proti tomuto letu námitky. Nedomníváme se, že to má cokoli společného s humanitou," prohlásil nejmenovaný britský diplomat.
Nizozemí, které předsedá Výboru sankcí proti Iráku, požádalo Francii o odložení letu.
Rusko i Francie chtějí sankce proti Iráku zrušit
Rusko i Francie, blízcí obchodní partneři Iráku ještě z dob před jeho invazí do Kuvajtu, v uplynulém období protiirácké sankce dodržovaly, nyní ale požadují, aby sankce byly zmírněny a nakonec zrušeny.