V roce 1918 tzv. španělská chřipka přešla z Číny přes Ameriku do Evropy. Padlo jí za oběť asi třicet milionů lidí. Druhá chřipková pandemie, takzvaná asijská chřipka, vypukla v roce 1957. Hongkongská chřipka v roce 1968 byla třetí chřipkovou pandemií a vyžádala si asi šestatřicet tisíc obětí.Proč právě Čína? Guangzhou (Kanton), jedno z nejzámožnějších měst v Číně je epicentrum nemoci známé jako SARS. Kanton má jedenáct až třináct milionů obyvatel a je známý svými trhy s živými hady, želvami, ptáky, rozmanitými hlodavci, divokými zvířaty, kočkami i psy. Na trhu ChauTau nakupují kuchaři, labužníci i lékárníci exotická živá zvířata, velice žádané pochoutky kantonské kuchyně. Důležitá je delikátní chuť, rozmanitost a čerstvost. Zvířata jsou proto prodávaná živá, jsou zabita na místě nebo si je kupec zabíjí sám až doma. Někdy se hospodyňkám usnadňuje práce, zvíře se prodává stáhnuté z kůže, avšak ponecháno na živu. Úředníci WHO se pokoušejí zjistit u uhynulých divokých zvířat přítomnost virů potenciálně nebezpečný lidem. Možnost přenosu různých zoonóz na trhu jako Chau Tau je veliká. Kantonské kuchyně zná přinejmenším čtyřicet druhů masa, převážně z divokých zvířat. Zoonózy byly a jsou v této oblasti obvyklé a časté. Trhovci se povalují, hrají mah-jongg, zatímco jejich zboží se kroutí, drápe a svíjí nacpané do klecí, plastových kádích a velkých sítích. Obchodníci netknuti zvířecím utrpením dělají jen minimum pro udržení zvířat naživu. Jejich jediné znepokojení pramení z toho, že kdyby zvířata zemřela, přišli by o peníze. Vzduch je nedýchatelný od zápachu moče a fekálií zvířat i lidí. Když už je zápach nesnesitelný, nečistota je spláchnuta proudem vody z velké hadice, aerosolové kapičky mohou lehce roznést nákazu. Zboží je uspořádáno podle druhů: V sekci plazů jsou řady sladkovodních a mořských želv, různých velikostí i původu: z Barmy, sladkovodní želvy z Malajsie, i želvy z Ameriky atd. Tisíce hadů různých druhů se svíjí v sítích nebo klecích. V sekci exotických ptáků jsou ptáci od velikosti malých zpěvných až k velikosti pštrosů. Perličky, holubi, pávi, labutě, kachny, kuřata se krčí v klecích nebo zuřivě bojují mezi sebou. V sekci psů jsou ztrápení psi. Potom jsou tu klece přeplněné kočkami, které vypadají velmi neduživě, mají skelný pohled a krvácí z čumáku. Jestli se tyto kočky někdy pokoušely bojovat, nyní jsou poslušné. Jsou nacpané v klecích, v některých případech jen 12cm vysokých... Je tam jen příležitostná, stěží znatelná jis