ON-LINE REPORTÁŽ:
Návrat raketoplánu on-line - ZDE
INFOGRAFIKA:
Jak přistává raketoplán
Raketoplán Discovery
Kennedyho vesmírné středisko
...vše o obnovení letů raketoplánů
Raketoplán se sedmi členy posádky měl podle původních plánů přistát na Floridě v 11:07 SELČ.
Kolem čtvrt na dvanáct ale Národní agentura pro letectví a vesmír (NASA) musela přistání odložit kvůli dešti a bouřkám v okolí mysu Canaveral. Nakonec se řídící centrum rozhodlo, že přesune místo přistání na základnu Edwards v Kalifornii.
Jen chvíli před rozhodnutím se přitom zdálo, že se počasí zlepší, pak však nastal náhlý obrat k horšímu. "Jsme připraveni na vše, co budeme muset udělat," reagovala na změnu velitelka raketoplánu Eileen Collinsová.
Sedmičlenná posádka se začala na přistávací manévr připravovat krátce před jednou hodinou odpoledne středoevropského letního času. Zhruba po dvaceti minutách NASA oznámila, že se sestup z oběžné dráhy podařil.
Půl hodiny poté Discovery vstoupil do horních vrstev zemské atmosféry. Nacházel se právě nad Cookovými ostrovy v jižním Pacifiku, 120 kilometrů nad zemským povrchem. Kolem druhé raketoplán přestál dobu, kdy byl vystaven maximálním teplotám. Řídící centrum nezaznamenalo žádné problémy.
Šest minut nato Discovery dosedl na přistávací plochu kalifornské základny Edwards. Podle údajů NASA to bylo jubilejní padesáté přistání raketoplánů na této základně. V případě komplikací bylo další přistávací okno naplánované na 15:47 SELČ.
Discovery mohl přistát ještě na dalším záložním místě, základně v Novém Mexiku.
"Gratulujeme k opravdu skvělému zkušebnímu letu," uvítalo astronauty řídící středisko v Houstonu. "Vítejte doma, přátelé."
"Jsme rádi, že jsme doma a blahopřejeme celému týmu k výborné práci," citovala AP odpověď velitelky raketoplánu.
Počasí komplikovalo přistání
Během dvou dní odložila NASA kvůli špatnému počasí celkem čtyři pokusy o přistání. Už v pondělí byl sestup raketoplánu odložen o jeden den. - více zde
Návrat vesmírného plavidla, které bylo na dvoutýdenní misi k Mezinárodní vesmírné stanici, svět sledoval pod vlivem vzpomínek na havárii Columbie. Ta v únoru 2003 shořela při průletu atmosférou. Discovery je první raketoplán, který po tragédii letěl do vesmíru. Za bezpečnostní vylepšení a úpravy utratila NASA miliardu dolarů.
Přistání Discovery je očekáváno s velkým napětím. Při startu se totiž podobně jako v případě Columbie odtrhl kus izolace z vnější nádrže. Podle NASA však nezpůsobil takové škody, jaké vedly k havárii Columbie.
Kosmonauti při výstupech do kosmického prostoru navíc provedli další opravy, které měly zajistit bezpečný návrat na Zemi. - více zde