Původně tradiční irský svátek, který každoročně připadá na 17. března, se postupem let rozšířil do všech koutů světa. Mohou za to nejen irští emigranti, ale také obliba tohoto svátku u lidí, kteří o irskou krev nikdy ani nezavadili. To jim však nebrání v bujarých oslavách, jejichž středobodem je tradičně zelená barva a poctivé irské pivo tmavé barvy a hutného alkoholového přídělu.
Letos hlásí oslavy dne svatého Patrika přes čtyřicet zemí. Ve většině vyjdou do ulic lidé navlečení do brčálově zelených oblečků, na kterých nesmí chybět tradiční symbol tohoto svátku – trojlístek.
Některé země jdou však mnohem dál a do zelené oblékly i své architektonické a přírodní skvosty. Lidem se tak naskytl pohled na zelenou Sfingu nebo Stolovou horu v Jihoafrické republice. Zahanbit se nenechaly ani Niagarské vodopády nebo dubajský mrakodrap Burdž Chalífa.
V irské metropoli Dublinu pak někteří lidé vyšli do ulic už v sobotu, údajně jich bylo kolem osmi tisíc. A nezůstali své pověsti nic dlužni, oslavovali totiž tak, jak to umí jen Irové.
A není se co divit, k řádné oslavě jejich svátku je vybídl i nově zvolený papež František. Ten ve svém prvním kázání mimo jiné pozdravil irského prezidenta Michaela D. Higginse a vzápětí pak Iry povzbudil k "pořádnému uctění svatého Patrika". Nařízení papeže není radno odmítat, Irové tak jeho přání bezezbytku splnili (více o prvním kázání papeže Františka čtěte zde).
Svatý Patrik je součástí legend
Den svatého Patrika je oficiálním státním svátkem v Irsku, na ostrově Montserrat a v kanadské provincii Newfoundland, jeho oslavy si však nenechávají ujít ani jiné státy, kde status oficiálního svátku nemá. Oslavuje se hudbou, tancem a popíjením tmavého piva. Poznávacím znamením pro uctívače svatého pastýře je zelený trojlístek, který nosí namalovaný na obličeji, nebo si ho alespoň připínají na oblečení, tradičně co nejvíce zelené. Do této barvy se pak také převléká v podstatě vše, od domácích mazlíčků až po pokrmy.
Svatý Patrik byl starověkým křesťanským duchovním, mnichem a misionářem. Pocházel z tehdy římské Británie. Jeho hlavní působení v Irsku se datuje do druhé poloviny pátého století. Bližší detaily o životě uctívaného duchovního však příliš známy nejsou.
V podstatě jediné zmínky o něm jsou součástí starověkých legend pocházejících ze 7. století a také dva nedatované listy, jejichž je svatý Patrik autorem. Názory historiků jdou ve zpochybňování minulosti svatého Patrika ještě dál. Za částí činů, které mu legendy připisují, prý ve skutečnosti stojí misionář Palladius.
