Demokratičtí kongresmani, kteří pozvednou ve Sněmovně reprezentantů ruku pro neomezené vyšetřování prezidenta Billa Clintona, se vystavují nebezpečí, že podstatně ztratí na podpoře voličů v listopadových volbách do Kongresu. Naznačil to průzkum mínění potenciálních voličů, který byl zveřejněn ve středu. Podle tohoto výzkumu voliči, kteří obvykle volí demokraty, dávají přednost omezenému vyšetřování prezidenta v souvislosti se skandálem Lewinská. Dotazovaní voliči v poměru 55 ku 37 dali přednost šetření omezenému pouze do třiceti dnů. "Demokraté, kteří jsou sice pro pokračování šetření, avšak omezené pevným limitem do jednoho měsíce, si podstatně zvyšují své šance, že budou opět zvoleni do Kongresu. Naopak ti z demokratů, kteří se připojí k republikánskému návrhu, aby byl prezident vyšetřován neomezeně, si výrazně zhorší svoji pozici u voličů," uvedl Stan Greenberg, jeden z organizátorů průzkumu. Průzkum mínění byl zveřejněn v předvečer jednání Sněmovny reprezentantů, na kterém se má rozhodnout o neomezeném vyšetřování Billa Clintona. Toto šetření se tedy může týkat i jiných případů než pouze Clintonova vztahu s bývalou stážistkou Lewinskou. Republikánská většina ve Sněmovně v podstatě s jistotou zajistí odhlasování tohoto návrhu. Zůstává pouze otázkou, kolik demokratů se k nim připojí, aby tak zmocnili právní výbor Sněmovny zahájit první šetření hlavy státu v rámci procesu sesazení prezidenta, takzvaného impeachmentu, od skandálu Watergate prezidenta Richarda Nixona v roce 1974. V nadcházejících listopadových volbách je v sázce všech 435 křesel Sněmovny, třetina senátorů (tedy 34 křesel) a 36 guvernérských postů. Většina průzkumů zabývajících se volebními preferencemi potenciálních voličů naznačila, že v kongresových volbách by mohli více postů získat republikáni. Kromě toho se ukazuje, že z registrovaných voličů podstatně více odhodláni jít k volbám jsou ti, kteří preferují republikány. Jak konstatovala Celinda Lakeová, spoluorganizátorka nového průzkumu, hlavním nebezpečím pro ty demokratické kandidáty, kteří podpoří republikánský návrh neomezeného vyšetřování, je to, že odradí zejména voličky. Američanky, jež obvykle podporují program demokratů, by podle Lakeové pak vůbec nešly volit. "Tyto ženy chtějí čelit tomu, že se Kongres zapojil do stranické honby na čarodějnice, a proto je nebezpečí, že se mnohé voličky raději ani voleb nezúčastní." Podle Greenberga výsledek listopadových voleb závisí na tom, zda je voliči budou brát jako referendum o Clintonově chování, či o způsobu, jak Kongres zacházel se zprávou Kennetha Starra o skandálu Lewinská.
9. října 1998
