K tragédii došlo ve chvíli, kdy dav věřících prolomil policejní bariéry v úzké ulici. Poté vznikla panika.
"Podle poslední bilance zemřelo 45 lidí, přes 70 dalších bylo zraněno, několik těžce," řek agentuře AFP Saroja Savi, šéf úrazového oddělení civilní nemocnice v Násiku.
Většinu mrtvých tvoří podle lékařů ženy, které se udusily, když je dav přimáčkl na bariéry.
"Zraněné ošetřujeme, snažíme se situaci zvládnout za využití všech prostředků," řekl agentuře AFP Digidžáj Chanvilkár, ministr zdravotnictví západoindického státu Maharaštra.
Do Násiku, který patří ke čtyřem nejposvátnějším místům hinduistů, se na oslavu svátku letos sjelo přes dva a půl milionu věřících.
Kněží a věřící jsou odění v bílých a šafránově žlutých hábitech. V procesích směrem k svatému místu Ram Kund na břehu řeky Godavari zpívají písně a tancují.
Svátek Kumbh mélá odvozuje svůj původ z mytologického boje mezi bohy a démony o pohár s nektarem (kumbh znamená hindsky pohár, mélá slavnost, trh), při němž se několik kapek nektaru vylilo na Zemi.
Jedna z nich dopadla právě na Násik, další na Iláhábád u soutoku Gangy a Jamuny a poslední dvě na Hardvár a Udždžain. Svátek se proto slaví každé tři roky postupně na čtyřech poutních místech, v Násiku tedy každých 12 let.
