Sedmatřicetiletý Nightingale sloužil v armádě sedmnáct let, bojoval v Iráku i Afghánistánu. V prvně jmenované zemi cvičil mimo jiné tamní vojáky, kteří mu pistoli dali na památku jako výraz díků. Nightingale však musel narychlo doprovodit těla padlých kolegů do vlasti a jeho věci za ním poslali kolegové.
Ti zbraň přibalili. Nightingale se v roce 2009 zúčastnil charitativního vytrvalostního běhu na podporu rodin padlých a raněných vojáků, kde zkolaboval a utrpěl poškození mozku. Od té doby si některé věci nepamatuje. Zapomněl prý i na pistoli.
Danny Nightingale odešel od odvolacího soudu jako svobodný muž. (29. listopadu 2012)
Když pak navzdory svému zranění sloužil v Afghánistánu, našli policisté při razii kvůli zcela jinému vojákovi v Nightingaleových věcech v britských kasárnách pistoli Glock a tři sta nábojů. Protože zbraň nenahlásil a ani ji nenechal znehodnotit, putoval letos v listopadu před soud.
Před ním se k nelegálnímu držení zbraně doznal. Věřil, že dostane podmíněný trest. Osmnáctiměsíční vězení ho překvapilo. Proti rozsudku se v Británii zvedla vlna odporu, kromě rodiny protestovali hlavně veteráni SAS. Petici za jeho propuštění nakonec podepsalo sto tisíc lidí a sympatie mu vyjádřil i premiér.
Jeho obhájci nyní u odvolacího soudu uspěli. V soudní síni argumentovali tím, že trest byl příliš tvrdý pro člověka, který riskoval život pro svou zemi. A už zmíněným poraněním mozku. Nightingale tak vyšel ve čtvrtek opět na svobodu, kde ho přivítala rodina i desítky příznivců. "Je mi líto, ale nemůžu toho moc říct. Byl jsem požádán, abych nic neříkal," řekl před budovou soudu v Londýně a pak poděkoval všem, kteří ho podpořili.
