Expremiér Li podlehl v Pekingu v pondělí krátce před půlnocí blíže neupřesněné nemoci, napsala oficiální agentura Nová Čína.
Li Pcheng působil ve funkci premiéra v letech 1987 až 1998, od roku 1998 do roku 2003 byl předsedou stálého výboru čínského parlamentu. Po většinu 90. let byl Li druhým nejvyšším představitelem vládnoucí čínské komunistické strany po prezidentovi Ťiang Ce-minovi.
Jako premiér byl Li Pcheng nejvýznamnějším činitelem čínské vlády, který v roce 1989 podpořil použití síly proti demonstrantům na náměstí Tchien-an-men, kteří několik týdnů požadovali demokratické reformy. Získal díky tomu přezdívku „řezník z Pekingu“.
Li jako premiér odmítl výzvu studentských demonstrantů k dialogu, v květnu 1989 vyhlásil v zemi stanné právo a počátkem června ve spolupráci s tehdejším předsedou ústřední vojenské komise Teng Siao-pchingem nařídil armádě, aby proti účastníkům prodemokratických protestů na náměstí Nebeského klidu zakročila.
Čínská armáda poslala v noci na 4. června 1989 proti účastníkům protestů tanky. Zahynuly stovky, možná až tisíce studentů, aktivistů i dalších občanů.
Úřady následně pozatýkaly více než 1 600 lidí po celé zemi, které podezíraly ze zločinů spojených s demonstracemi. Oficiální bilanci obětí čínské úřady nikdy nezveřejnily a zmínky o událostech jsou v Číně nadále přísně cenzurovány.
