Mesič vyhlásil církvi "válku", napsal například záhřebský večerník Večernji List. Podnětem k titulku se stal středeční rozhlasový rozhovor, ve kterém prezident kritizoval "privilegované" postavení katolické církve ve státě a společnosti.
Mesič požaduje odstranění křížů ze státních institucí, kasáren a policejních stanic. "Něco takového je ve státě, v němž vedle katolíků žijí také pravoslavní, muslimové, židé a ateisté, nepřijatelné," uvedl. Zároveň kritizoval i vysoké státní příspěvky na církevní stavby.
"Takové výroky mohou být velmi nebezpečné," reagoval chorvatský teolog Adalbert Rebič. Mesiče přirovnal ke komunistickým diktátorům Leninovi, Stalinovi a Titovi - i oni nechali odstraňovat kříže.
"Víme, jak špatně skončili, a já nechci, aby tak dopadl i Mesič," prohlásil teolog. V rozhovoru pro státní televizní stanici HRT také zdůraznil, že kříž není jen náboženským symbolem, ale také znakem západní kultury.
Církev prý Mesiče vyzvala už před několika dny, aby se od svých prohlášení distancoval v jejím oficiálním týdeníku Glas Koncila. Bez odezvy. Tento církevní list označil prezidenta za "zrádce národa" a zpochybnil i jeho duševní zdraví. Mesičovo druhé prezidentské období se uzavře koncem letošního roku. Podle ústavy již nemůže na tento post znovu kandidovat.
