"Byl to velice příjemný let a letadlo se výborně ovládalo," prohlásil v pondělí Michael Borůvka, který byl prvním českým pilotem, jenž bojový letoun Gripen samostatně pilotoval.
"Vše bylo dobře připraveno, navíc jsme měli hezké počasí a můj první let na Gripenu tak měl vynikající podmínky," dodal.
Ještě téhož dne odstartoval svůj první samostatný let i jeho kolega Peter Mikulenka. Oba jsou ve Švédsku od srpna, podstoupili zde výcvik na leteckých simulátorech i lety se švédskými instruktory v dvousedadlových verzích letounu.
Stejným výcvikem projde ve Švédsku dalších šest pilotů českého letectva. Série výcviků bude bude ukončena v březnu 2005.
Bojové letouny Gripen určené pro českou armádu vyrábí továrna koncernu Saab v Linköpingu. První z těchto strojů poprvé vzlétl 18. října. Čeští piloti začnou létat ve svých vlastních, přesněji řečeno českých stíhačkách Gripen od počátku roku 2005, zatím létají na strojích švédské armády. více zde
První bojový letoun Gripen bude do Česka dodán v dubnu 2005, poslední v srpnu téhož roku. Česká republika si pronajme 14 těchto letadel na deset let. Dvanáct jednosedadlových a dva dvousedadlové stroje bude česká armáda používat do roku 2015.
Česká republika bude první zemí NATO, která začne používat bojové letouny Gripen čtvrté generace - české letectvo totiž obdrží nejnovější verze C a D. Tyto verze představují nejnovější standard gripenů - jsou vybaveny plně barevnými displeji v kokpitu, umějí tankovat palivo za letu a plně vyhovují standardům NATO.
Stíhačky budou operovat na letecké základně v Čáslavi, která je už z větší části na tyto moderní stroje připravena. Gripeny vystřídají na českém nebi zastaralé sovětské stroje MiG-21.
