„Skupina s Novotným převážela do Evropy hlavně mláďata vzácných zvířat a především vejce exotických ptáků, například papoušků, která měli pašeráci v letadle uvázaná na těle,“ uvedla česká vicekonzulka v Sao Paulu Dana Eltomová.
Konzulát očekává, že se mu už v pondělí podaří se se zadrženým Čechem kontaktovat ve věznici v Rio de Janeiru, kam ho úřady převezly. Podle brazilských zákonů mu hrozí až deset let vězení.
Podezřelí jsou také další tři Češi a Švýcar s Portugalcem. Některé jedince žádaných zvířat převáželi pašeráci na falešné dokumenty, jiné tajně ve speciálně upravených kufrech. Pašování se týkalo především některých druhů ptáků, hadů, jaguárů a opic. Mnoho z těchto zvířat během převozu zahynulo v důsledku krutých přepravních podmínek v zájmu utajení.
Vyšetřování případu začalo už loni v lednu a postupně se do něj zapojila i policie dalších zemí, včetně české. Pašerácká síť působila celkem v pěti brazilských státech. Mezi zadrženými jsou nejméně čtyři policisté, kteří se podíleli na ilegálním prodeji vzácných zvířat, a také činitelé autobusových společností, kteří zajišťovali tajný převoz zvířat na letiště.
Zvířata mohou být výnosnější než drogy
Celkem se skupině za rok podařilo podle brazilských údajů propašovat na 500 tisíc jedinců nebo vajec. Zadrženo bylo zatím 78 lidí, celkem však brazilská prokuratura vydala 102 zatykačů, některé mezinárodní. Interpol pátrá po dalších pěti lidech, z nichž jsou tři Češi. Zákazníci skupiny pocházeli z Evropy, Spojených států a Asie.
Pašování vzácných zvířat movitým zájemcům a chovatelům může být podle brazilských kriminalistů výnosnější než pašování drog. Například vejce papouška ara ararauna se v Evropě prodává za 3 tisíce eur (asi 80 tisíc Kč).
V brazilském registru ohrožených zvířat je 627 druhů. Je to třikrát více než ještě před 15 lety. Tamější příroda má spolu s Indonésií díky svým pralesům a rozloze největší biologickou rozmanitost na světě. Celkem zde bylo napočítáno 530 druhů savců, 1 800 druhů ptáků, 680 druhů plazů, 800 druhů obojživelníků a na 3 000 druhů ryb.
