Gonzales svůj odchod oznámil Bushovi v pátek telefonem, informovaly New York Times. "Ten to neochotně přijal," řekl vysoký úředník ministerstva.
V 16:30 středoevropského času Gonzales svou rezignaci potvrdil i oficiálně. Z úřadu odejde 17. září. George Bush se k odchodu svého oblíbeného ministra vyjádří večer.
Prezident se s Gonzalesem přátelil už v době, kdy byl guvernérem Texasu. Do ministerského křesla ho prosadil v únoru 2005. Gonzales se tak stal prvním hispáncem v tomto úřadě v americké historii.
Ministr za dva a půl roku čelil řadě skandálů. Byl kritizován, že z politických důvodů v roce 2006 propustil devět státních zástupců. Čelil i obvinění ze lhaní na půdě Kongresu.
Gonzales zastával názor, že na podezřelé z terorismu by se neměly vztahovat ženevské konvence. Jeho úřad byl podezírán, že využívá nařízení Patriot Act nezákonně, k narušování soukromí Američanů.
Na začátku roku ministr překvapil prohlášením, že z americké ústavy by bylo možné vyjmout článek, který zakazuje zatýkat bez soudního příkazu.
Demokraté Gonzalesův odchod uvítali. "Lepší pozdě než nikdy," reagoval podle agentury Reuters někdejší kandidát na viceprezidenta John Edwards.
